SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. J09 



REFLEXIONS 



Sur la caufe dc la Foudrc j 



Par M. PiLATRE Derozi^res. 



J E lifois, 11 y 1 qiielque terns, dans I'ouvrage d'lin de nos meilleurs 

 PhyTicieas, qu'iin nu.ige qui ne contient que f.i quantitc d'cleftricitc 

 naturelle , ou qui en contient nioins que fa quantitc natutelle , paf- 

 fant dans le voinnage d'un autre qui en ell furcharge , la tendance qui 

 porte cette matiece a fe mettre en equilibre , la determine a fe jetter 

 fur le premier & a fe diftribuer dans route fa malfe j de li I'cclait & le 

 coup roudroyant. 



U eft iiicontoft.iblequ'avant cet habile Phyficien , nous n'avions pas la 

 moindre notion fur la caufe de la foudre & de I'eJ.iir ; mais il n'en ell 

 pas moins vrai aulH , que depuis qu'il nous a donnc un precis de fes 

 travaux , d'autres favans ont enrichi la Phyfique & la Cliymie, de de- 

 couvertes bien propres a etendre davantage la fphere de nos idces , fut 

 la caufe de la foudre , Sc a nous prouver d'une manicre prefqu'incoii- 

 teftable , que le phofphors volatil do M. Sage, ou I'air infl.inimible des 

 PKyliciens eft la caufe fecondaire de la foudre, 6c que fans ce phofphore 

 volatil , nous n'appercevrions que des eclairs fans jamais enteudre gron- 

 der le tonnerre. 



Tous les Phyficiens n'ont qu'une experience pour prouver que le coup 

 foudroyant n'eft qu'une etincelle cleftrique plus forre que celle de la 

 batterie avec fes armemens Sz ifolemens ; on fait que pour la produire 

 il ne faut que charger une grande jarre , &: ctablir la communicatioa 

 entre les deux furfaces ; que voit-on? Une etincelle trcs-vive. Que pto- 

 duit-elle ? Vn petit bruit avec craquement. Mais il faut faire atten- 

 tion qu'ici I'ctincellefort d'un corps tres-denfe & plus ou moins foaore, 

 ce qui contribue beaucoup a augmenter le bruir; cela eft 11 vrai, que Ci 

 je la tire a travers une malfe d'eau, cette etincelle eft aulTl vive & le bruit 

 n'eft prefque pas fenlibie. 



Tous les Phyliciens favent que par plulieurs procedcs on parvient a 

 extraire d'une infinite de corps une fubllance beaucoup plus Icgcre que 

 I'air armofphcrique tres-volatil , que M.Sage a dclignc fous le nom de 

 phofphore volatil , d'aprcs la fimilitude qu'il a trouvcie entre cette fubf- 

 * tance Sc celle qu'on obtient en tres-grande abondance dans I'opctation 

 du phofphore , fur-tout retire des os. D'autres favans ont dcfigne cette 



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