4}4 OBSERVATIONS SVR LA PHYSIQUE^ 



endommagcs , comme il a ece dit j ou bien fi elle ne tomba pas fur 

 la. pointe, du condiifteur meme ? Et fi elle tomba fur cette poiiue , 

 coHinieiic elle avoir alors pu endommager les crampons , puifqu'ils 

 n'avoienc aucune communication metallique avec le principal conduc- 

 ceu; :C]ui fe prolongeoit depuis le fake de la maifon jufqu'au bas & 

 done la grantle gouttiere , au bas du parquet , qui fe trouvoit le plus 

 proche des. crampons, faifoitpartie? 



11 faut gbferver, dit M. Wilfon, que quoique la machine dont nous 

 nous fommes fervi pour cette experience foit la plus grande qui ait 

 jamais etc faite , fes effets nc.coient que trcs-foibles en compar'aifon de 

 ceux de la nature. 



Avant de palter a ces experiences, M. Wilfon , a voulu voir I'efFec 

 de la decharge du cylindre fur le modcle fans condudteur ; mais il 

 n'y euc aucune explofion , quoique le modele fe trouvat attache avec 

 le metal depuis le faite du toit jufqu'au bas ,& dela , a la citerne. 



Mais lorfqu'on y eut attache un conduiteur a pointe , cette pointe 

 fut frappee en palTant delTous le cylindre , & il y eut une legere explo- 

 fion entre les crampons, que M. Wilfon attribue au mouvement du 

 modele , & non pas a la caufe affignee par le fecond comite de 

 Purfle6V ; car , ajouce-t-il , les crampons n'avoient aucune connexion avec 

 la gouttiere & les tuyaux , & fe ttouvoient tout-a-fait ifoles & a fix 

 ou fept pouces de toute communication metallique. Or, il eft connu 

 que la foudre palTe toujours ou elle trouve la moindre refiftaHce pofii- 

 ble , (Jc cette moindre rcfiftance fe trouvoit le long du conduiSteur au 

 fake du tok, le long des gouttieres, des tuyaux, & enfin du fil d'ar- 

 chal jufqu'au fond du puits. Done les crampons ne fe trouvoient pas 

 dans le cas de recevoir le fluide cle£ttique. 



L'autre caufe eft ce qu'on appelle I'iff'a lateral, 



M. Wilfon obferve encore qu'avant I'accident dont il eft queftion , 

 il etoit tombe beaucoup de pluie ; de forte que les murs du Board- 

 houfc etoient fort mouilles , & ofFroient par confequent une furface 

 plus propre a lailTer paffer le tonnerre que s'ils avoient ete fees j mais 

 moins favorable cependant qu'une furface de metal. 



M. Wilfon fit enfuite des experiences pour demontrer I'efFet d'une 

 communication metallique , par lefquelles il a paru que les nuages 

 charges de matiere eledlrique quoiqu'en repos, lorfqu'ils viennent a fe 

 frapper I'un l'autre a une certaine diftance , qu'on appelle la dijlancc 

 rtquifi a frapper , produifent a-peu-pres le meme phenomcne qu'un 

 feul nuage en mouvement (i). 



(i) Parmi les effets du vent, aprcs avoir patle des ttombes , on pourroit dire 

 UQ mot de ce qui arrive lorfque le vent poufle un nuage charge de matiere eleftti- 



