458 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



tance a laquelle elle alloit etoit fi pen conliderable , qu'il n'ctoit pas 

 pofllble de la determiner , mtme an moment qu'alloit fe faire I'explo- 

 /ion , quelle ctoit la plus vive , quoiqu'il parut y avoir alors nne efpece 

 de leger gonflement vers le centre, comme ft elle eiit fait un effort 

 pour s'echapper. En arretant tout-a-coup la roue , la lumiere difparoif- 

 foit , mais elle reparoiflbit aufli-tot que la roue avoir fait quelques 

 tours J cette apparence lumineufe duroit 5 ou (J fecondes , a compter 

 du moment qu'elle commengoit a paroitre jnfqu'i ce que lexploiion 

 avoir lieu, La diftance entre la pointe & la boule detain etoit de 

 trois quarts de pouce. 11 n'y avoit point de femblable phenomene a 

 la boule de laiton , &c il n'eft meme pas plaufible qu'il put y en 

 avoir. 



En repctant cette derniere experience avec une boule au lieu d'une 

 pointe , toures les autres circonftances etaiit cgales , il n'y eut point de 

 femblable phenomene. 



Mais en approchant davantage le condufteur de la boule , c'efta- 

 dire , a fix dixieme de pouce , il y eut une foible lumiere qui n'oc- 

 cupoit pas plus qu'un dixieme de poucb de diamette , meme au mo- 

 ment que I'explolion alloit fe faire. 



II paroit done , dit M. Wilfon , par la premiere experience , que 

 rinfluence que la pointe avoit fur tout le fluide contenu dans le grand 

 cylindre , eroit alfez conliderable pour caufer une tendance generale 

 de ce fluide vers le petit cylindre; mais que par la refiftance qui pa- 

 roilloit avoit lieu a la furface de la boule de cuivre , elle s'y trouvoit 

 arretee & s'y augmentoit par degres , jufqu'a ce qu'il y eut une alfez 

 grande quantite de matiere pour vaincre cette refiftance. Or j fuivant 

 ce raifonnement , la pointe ne foutiroit pas la matiere du grand cylin- 

 dre en iilence \ mais quand elle fe ttouvoit accumulee en alfez grande 

 quantite, il y avoit une explofion foudaine, plus ou mojns confide- 

 rable. 



La feconde experience nous prouve que la boule n'avoit pas une d 

 grande influence que la pointe fur le fluide du cylindre ; puifqu'on 

 kit oblige de I'approcher cinq fois plus, avant qu'il y eut quelque appa- 

 rence de lumiere. 



Nous pouvons done conclure de routes ces experiences, dit M.Wilfon," 

 que les condufteurs a boule font infiniment plus surs que les conduc- 

 teurs a pointe, foit que le tonnerre provienne d'un feul ou de plu- 

 iieurs nuages ; & qu'ils font d'autant plus siirs qu'ils fonr plus courts , 

 11 meme ils doivent dcpafler du tout le faite de la mailon ; au lieu 

 d'avoir dix pieds de haut , comme le recommandeM. Franklin; enfin, 

 que cette iiirere vient d'une plus grande refiftance exercee fur uue fur- 

 face plus grande. 



I-e plienomene lumineux au bout de la boule de cuivre nous apprend , 



