ah OSBERFATIONS SUR T.A PHYSIQUE, 



decrivoieiu exaifVement que la nature du fol qu'ils out parcourn , &i 

 !es procludions qu'ils y one trouvees , ils ne feroient pas !us avec la 

 ■meme avidite , que le merveitleux & les thofes furnaturelles fuggerent 

 i la plus graiide partie des ledteurs. Ne feroic-il pas plus glorieux pour 

 un Hiftorien qu'on lui reprocliat d'avoir omis quelques pacticularites 

 connues , plutoc que d'etre foupcoiine de prevention? Si I'imaginatioii 

 n' avoir pas tanc de fois fc'duit lesyeux , a dit un Phuofophe moderne(i), 

 la fomme de nos connoi(T!inces feroit plus grande , on celle de nos 

 erreurs inhniment moindre : cette fentence qui caratlerife le Philo- 

 fophe profond , devroic guider cous ceux qui obfervent la marche de 

 la nature; au lieu que la plus grande partie de ceux qui ont fait I'hif- 

 toire.des mines de fe! follile de Wieiiczka ont neglige les vrais objets, 

 pour ne decrire que des etres imaginaices : cette negligence eft d'au- 

 tant plus pernicieufe pour les progres des Sciences , que ceux qui les 

 cultivenc , fe donncnt rsrement la peine d'approfondir les fairs, & 

 continuent d'enfe'ignet routes les reveries qu'ils onr puifees dans des 

 Hvres plutot fairs pour amufer que pour inftruire. En 1779 , j'ai en- 

 tendiT le Dcmonftrateur de Chymie au Jardin du Roi , rapporter a foil 

 Audicoire avec la plus ferme croyance j routes les exagerationsqui ont ete 

 faites fur les mines de fel de Pologne. II eft d'autant moins pardonnable a 

 ce Dcaionftrareur d'avoir commis cette erreur , qu'il I'eut evitce en con- 

 folranr le Didionnaire de Chymie , de la feconde edition. Al'atticle Sel 

 gemme , il au.roit vu que M. Macquer £iit mention d'un Memoire de M. 

 Guettard , fut les falines de Pologne , ou Ton trouve des details tres cu- 

 rieux & tres-intcre(Tans, lequel Memoire lui eut appris I'hiftoire veri- 

 table de ces fameufes mines. 



J'avoue qu'avant d'avoir parcouru ces falines, j'avois fi fort etc fc- 

 duit par routes les belles relations qu'on en avoit faites , qu'a leur 

 premier afpeft: je crus ette dans tout autre endroit . parce qu'il ctoi: 

 impoflible, me difois-je , qu'on fe laiftat induire aufli groffierement en 

 erreur. Avant d'entrer dans le detail hift.orique de ces mines , je dois 

 'dire un mot des formalites qu'il faut reriiplir pour y pcnetrer j & que 

 jefuivis exadlement de meme que ma Compagnie. 



Nous allames d'abord chez 5/1. le Confeilier des mines , au fervicc 

 de Sa Majefte Imperiale Sc Royale, lui demander la permiilion de voir 

 les falines ( attendu que ce n'eft plus comme du terns que la Repu- 

 blique de Pologne polTedoic ce riche trefor , que des qu'un etranger 

 fe prcfentoit a I'ouverture de la mine, on lui en facilitoit fur le champ 

 Tentree); M. le Confeilier nous donna un ordre par ecrit que nous 

 portames au Garde de la minej celui-ci apres I'avoir lu , nous ouvric 



(1) M. Pi«'. Recherches rliilofophiciues fur les Amcricams. 



