4<ri OBSERFATIONS SUR LA PHYSIQUE, 



bretelles a cliaque noeud , &c fuivanc le nombre des perfonnes on en 

 fait plufieurs pelocons qu'on defceud a la fois. Les etrangers ne def- 

 cendent jamais dans ces mines qu'ils ne foienc accompagnes par un 

 ou deux Mineurs , lefquels tenant un baton dans leut main contte- 

 balancent le mouvement de la defcente pour empecher de fe heurter 

 centre les parois du puits. 



Du premier jufques dans le quatrieme etagQ on defcend par des 

 efcaliets de bois de neuf a dix pieds de largeur. On trouve dans le 

 premier ctage lui morce.ui d'architeiSure execute dans la mafle du fel , 

 formant une Chapelle qui fixe I'atcention des curieux. Cette Cha- 

 pelle eft dediee a Saint-Antoine, elle peut avoir environ trente pieds 

 de longueur fur vingt-quaire de largeur & dix-huit de hauteur, non- 

 feulement les degrss du marche-pied de I'autel , mais I'autel &C les 

 colonnes toifes qui I'ornent & foutiennent la voitte , font de fel j 

 tout ce qui fert d'ornement k cette Chapelle eft egalement de la 

 meme matiere , comme le crucifix & les ftatues de la Vierge & de 

 Saint-Antoine ; a gauche en entrant dans cette Chapelle eft la ft.itue 

 de grandeur naturelle reprefentant Sigifmond , d'un fel tres tranfparent. 

 A peu de diftance de cette Chapelle , il y en a une petite dediee a 

 Notre-Dame , & a <Jo pas de cetle-ci , une autre fous I'invocation de 

 Saint-Jean-Nepomuaene. On dit la Melfe dans ces Chapelles certains 

 jours de I'annee, en memoire de quelques phenomenes arrives ancien- 

 nement dans ces falinesj ce qui a fait dire a quelques Hiftoriens , 

 qu'autrefois il y avoir une ville dans ce fouterrein ; il eft d'autant plus 

 etonnant qu'on ait hafardc des contes de certe efpece , qu'il n'y a que 

 deux cent pieds de profondeur depuis le fommet de la mine jufques 

 dans cec endroit , & neuf cents pieds jufques dans I'endroit le plus 

 profond. 



Je defcendis audi profondement qu'il fut pofiTible fans trouver de 

 veftige d'aucun ancien monument. J'avouerai cependant que fi j'eulTe 

 voulu croire quelques perfonnes , j'aurois peut-etre vu comme tant 

 d'autres, ce qui n'a jamais exifte en traverfant les gaieties que le peii- 

 ple appelle rues, parce qu'elles y rellemblent en efFet; les Mineurs 

 me faifoient obferver de diftance en diftance des maifons qu'ils me 

 difoient avoir etc habitees autrefois. Je les ecoutois audi tranquille- 

 ment que lotfqu'ils vouloient me perfuader qu'une eau douce qui fe 

 trouve dans ces mines , parcouroit cette malfe enorme de fci fans etre 

 falee ; cette eau n'eft autre qu'une eau de fource qui fe filtre a tra- 

 vers une couche d'argille fablonneufe d'environ trois pieds & demi 

 d'epaifteur , comme I'a obferve M. Guettard ; elle ferr a abreaver les 

 chevaux , & les ouvriers eux-memes en boivent. Quant aux preten- 

 dues maifons , ce font des chambres quarrees pratiquees de thaque 

 cote des gaieties dans le fel , fermees avec des poices de bois ordi- 



