( 71 ) 

 gique de certains animaux , a constamment excité 

 l'attention et la méditation des scrutateurs de la na- 

 ture. Mais les travaux qu'ils ont consacrés à expli- 

 quer cette merveille de la vie, ont été jusqu'à présent 

 inutiles. Les anatoraistes se sont particulièrement applî_ 

 qués à découvrir une structure particulière à ces ani- 

 niaux , et ils ont souvent cru avoir trouvé quelque cliosc 

 de ce genre. Mangili {Ann. du Mus. (VHist. nat. , t. lo , 

 p. 4^3 ) prétend que dans la marmotte ( yirctomjs Mar- 

 motta) et vraisemblablement aussi dans les autres Mam- 

 mifères hibernans , l'artère fournie par la carotide in- 

 terne antérieure du cerveau , c'est à-dire , la carotide cé- 

 rébrale antérieure manque généralemen' : et que l'ar- 

 tère cérébrale postérieure ou vertébrale seule donne du 

 sang au cerveau, mais eu moindre quantité; ce qui fait 

 que l'irritabilité du cerveau est diminuée. Saissy dit avoir 

 observé que le coeur et les vaisseaux internes sont plus 

 grands chez les animaux hybernans , et les vaisseaux 

 extérieurs plus petits ; enfin , que les nerfs de la surface 

 du corps sont plus remarquables que dans les autres 

 animaux , et que les premiers sont par conséquent plus 

 affectés par le froid. Ces opinions étant fondées sur des 

 recherches anatomiques et paraissant assez, probables , 

 ne doivent pas être rejetées snns examen -, je n'ai donc 

 pas cru hors de propos de faire de nouvelles observa - 

 lions , pour confirmer ou repousser le seniimenl de 

 ces auteurs. .T'ai pris beaucoup de peine pour prépa- 

 rer et mettre en évidence les plus petits vaisseaux, les 

 nerfs , et les parties de l'oreille de ces animaux qui 

 sont, la plupart, d'une extrême ténuité. Souvent il a 

 lallu les examiner trois et quatre fois. J'ai recherché le 



