( i53 ) 



attaché au même lieu durant toute sa vie, et ne possé- 

 dait le mouvement dans aucune de ses parties. Bien des 

 années après , Peyssonell présenta à la Société royale 

 de Londres comme un résultat de recherches nombreuses 

 faites sur les grandes Eponges marines des côtes de l'A- 

 mérique , l'histoire détaillée de la formation de ces corps 

 par des petits vers que l'on trouve en grand nombre 

 dans leurs cavités ; et il dit que ces vers construisent 

 1 Eponge comme les abeilles construisent leurs gâteaux 

 afin de trouver à-la-fois abri et nourriture. Il prétend 

 aussi que les mêmes espèces de vers construisent diffé- 

 renies espèces d'Epongés. Ces observations datent de 

 l'année 1762, et cependant si les planches qui accom- 

 pagnaient les ouvrages d'Aristote, et auxquelles il renvoie 

 quelquefois dans ses descriptions se retrouvaient à pré- 

 sent , nous y verrions représentés comme des habitans 

 accidentels de l'Eponge, ces mêmes vers que Peyssonell 

 deux mille ans plus tard prenait pour les artisans de 

 cette production. Nous savons à présent qne les Ne- 

 reis dont parle Peyssonell habitent non-seulement l'E- 

 ponge , mais encore presque tous les autres Zoophytes 



mous 



Lamouroux , dont les écrits sur ce sujet sont les 

 plus récens, considère les Eponges comme des masses 

 vivantes sans organisation ni mouvement apparent , 

 sans bouche ni organe , ni rien, en un mot , de ce que 

 nous observons dans les autres animaux 5 il ajoute 

 que cette hypothèse est moins problématique qu'au- 

 cune autre , et qu'elle est basée sur les observations 

 qu'il a faites sur les Eponges de la côle du Calvados. 

 Cette opinion , et les assertions également douteuses que 



