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 pénétraient , et elle pouvait être soulevée avec la poiute- 

 d une aiguille , tandis que dans le reste du canal elle 

 pai'aissait tendue de fibre en fibre , et tellement liée 

 avec l'axe ou le squelette de l'animal, qu'elle ne pou- 

 vait pas se contracter assez fortement pour vider entière- 

 ment les canaux intérieurs, sans qu'il y eut une contrac- 

 tion générale de toute l'Eponge. Mais comme je savais 

 déjà que l'animal ne contractait jamais sa masse , et que 

 les irritans les plus violens ne pouvaient l'y forcer , 

 je trouvais impossible d'expliquer par une théorie 

 quelconque, le pouvoir de succion attribué à ces canaux. 

 J'eus par conséquent recours au microscope, bien con- 

 vaincu que si les courans sortaient et entraient par ces 

 ouvertures rondes , on pourrait les voir à l'aide des 

 moyens dont on s'était déjà servi pour découvrir des cou- 

 rans dans des Zoophyîes beaucoup plus petits. 



Au mois de novembre dernier , je mis donc sous le 

 microscope une petite branche de la Spongia coalita 

 dans un verre de montre contenant de l'eau de mer , 

 et en l'éclairant convenablement avec la lumière d'une 

 bougie, je découvris bientôt quelque mouvement dans les 

 particules opaqvies qui flottaient dans l'eau. En plaçant 

 le verre de montre de manière à mettre en évidence une 

 des ouvertures de la surface de l'éponge , j'aperçus pour 

 la première fois ce spectacle curieux d'une fontaine vi- 

 vante, vomissant par une cavité circulaire un torrent im- 

 pétueux de liquide, entraînant avec lui des masses opa- 

 ques de matières solides. La nouveauté de ce phénomène 

 arrêta long-temps mon attention , mais après vingt-cinq 

 minutes d'une observation soutenue, la fatigue de mes 

 yeux m'obligea de me retirer sans que j'eusse pu aperce- 



