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 paces , (le vastes royaumes ; ils viennent faire curée dans 

 des lieux qu'ils dévastent et qu'ils laissent désolés; ap- 

 paraissant comme la grêle dans nos pays pour tout rui- 

 ner sur leur passage. Le désert n'est donc pour ces ani- 

 maux légers à la course qu'un lieu de refuge , comme 

 sont nos forêts pour les sangliers qui ont ravagé des 

 champs dans les plaines voisines. Le désert, qui procure 

 en Afrique de vastes emplacemens à horizon fort étendu,- 

 est ainsi le lieu que préfèrent , après s'être repus , les 

 Girafes et les Antilopes , toujours entourés d'ennemis 

 puissans et excités par une faim dévorante : là ces ani- 

 maux sont dans un éveil continuel et pleinement effi- 

 cace ; car dans le désert ils voient à une grande dis- 

 tance; ils ne craignent point d'y être sui"J)ris : là leur 

 active surveillance, comme la vitesse de leur course, 

 dérangent les combinaisons les plus habiles, et tous les 

 pièges qui leur seraient tendus. Aussi les lions, qui ont 

 une expérience des ressources qu'on leur oppose, ne 

 perdent-ils point leur peine à des poui'suitcs inutiles : 

 ils préfèrent attendre près d'une fontaine où l'on vien- 

 dra boire , à portée d'une riche prairie , où l'on sera 

 tenté d'arriver paître, où, à l'égard des Girafes, auprès 

 d'un fourré de mimosa, dont les sommités seraient une 

 autre sorte de riche pâture ; les lions en embuscade , 

 aidés par d'intelligens associés leurs pourvoyeurs , dits 

 caracals , sont plus efficacement servis par le rabat du 

 gibier près le lieu où ils se tiennent cachés; ils aiment 

 mieux par un seul bond tomber à l'improviste sur une 

 proie surprise et mise hors d'état d'user de ses dernières 

 ressources. 



Cependant les Girafes et les Antilopes n'entrent dans 



