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leurs abondatis pâturages qu'avec une extrême déiiance^ 

 de grandes précautions sont opposées à d'industrieuses 

 embuscades ; et les Girafes , si elles ne peuvent fuir , 

 leur ressource la meilleure et la première mise en ac- 

 tion , les Girafes sont prêtes à la lutte. 11 est donc 

 lin moment critique où les comLattans viendront à 

 se rencontrer et à se joindre. Cette Girafe , si douce 

 au milieu de nous qu'elle étonne à cet égard les 

 curieux empressés à la comtempler , si maniable , si 

 souple , si bonne personne que dans sa route elle a per- 

 mis qu'un jeune Moufflon , né pendant le voyage , fit 

 de la grande étendue de son corps le théâtre de ses ébats , 

 de ses jeux enfantins ; cette Girafe , si débonnaire , 

 ai-je dit , dans une rencontre face à face avec le lion , 

 n'est point dénuée des moyens de se défendre : cet ani- 

 mal que nous observons dans une parfaite quiétude à 

 l'égard de ses gardiens qu'elle distingue , et du publia 

 qui ne lui impose en aucune manière, trouve, dans son 

 désespoir et dans le sentiment énergique que lui ins- 

 pire le besoin "de sa conservation , une toute-puissance 

 qui peut devenir funeste au plus terrible, au plus re- 

 doutable des animaux, le lion. L'événement de la lutte 

 reste ac([uis et profitable à qui a surpris l'autre. Si le 

 lion n'est pas sorti de son embuscade de manière à 

 pouvoir aussitôt prendre la Girafe par derrière , arri- 

 vant promptement sur son garrot, la Girafe fait tête 

 à son ennemi et lui rend mortel son premier coup de 

 sabot, le jet accéléré et violent de ses jambes de devant. 

 Quelquefois, si elle est encore en mesure de fuir, elle 

 rue à la manière des chevaux ; mais elle est plus décidée 

 fl plus eoufianle en ses moyens , quand elle emploie 



