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que ce sôiU des bois qui deviennent les lieux de refuge 

 de nos bêtes fauves , et que ce sont des déserts pour les 

 Girafes et les Antilopes, il est sans doute inutile d'ex- 

 pliquer comment et pourquoi la nature des choses en a 

 ainsi décidé. 



Deux groupes parmi les ruminans sont distingués 

 d'après la nature de leurs cornes ; les uns analogues au 

 Bœuf et les autres au Cerf. C'est à ce dernier genre que 

 la Girafe peut être rapportée , et encore n'est-ce que 

 dans une certaine mesure. La Girafe se montre durant 

 sa vie entière ce qu'est le faon ou le petit du Cerf qui 

 a donné sa première croissance frontale. Nous eussions 

 dit autrefois que l'os du front s'allonge chez celui-ci. et 

 qu'il est d'abord renfermé dans les tégumens communs 

 qui croissent simultanément avec lui. Mais d'après la 

 découverte que je viens de faire , et dont la Girafe est le 

 sujet , nous sommes dans le cas de modifier notre lan- 

 gage. Nous avons vu sur le crâne de la jeune Girafe rap- 

 portée du Cap par Delalande , que le prolongement os- 

 seux que jusque-là nous avions dit formé par l'os fron- 

 tal , que nous avions cru être une extension des fibres 

 allongées de cet os , se trouve au contraire une pièce à 

 part , un os distinct , une tige à large base qui recouvre 

 un plancher inférieur : un périoste est dessous cette tige, 

 et met ce fait d'individualité dans la plus parfaite évi- 

 dence. J'insiste sur celte nouvelle observation , parce 

 que je pense que c'est une des principales conditions 

 d'existence de tous les animaux portant cornes ou bois. 

 Les remplacemens annuels des bois des Cerfs s'explique- 

 ront plus naturellement , comme aussi le défaut du 

 même retour périodique chez la Girafe aura visiblement 



