( 177 ) 



adultes durant plus de huit jours. Autant que j'ai nu 

 I l'observer, l'animal n'interrompt jamais spontanéinenl 

 j les courans ; lorst^u'ils cessent , c'est par une diminu- 

 tion graduelle, et on ne peut les forcer à les arrêter, 

 soit qu'on brûle ou soit qu'on déchire une portion quel- 

 I conque de la masse ; l'altération produite peut bien cc- 

 I pendant hâter le moment de leur cessation complète. 

 I Quoiqu'il en soit , on ne trouve aucune diflerence de 

 j température dans la substance de l'animal et dans la 

 niasse d'eau qui l'entoure, et cela lorsque les courans 

 Isont dans leur plus grande activité. 



Les courans qui paraissent une fonction du corps de 

 Tanimal , ne se manifestent pas, ainsi qu'il a été dit, 

 par des contractions alternatives delà jnasse de son corps, 

 du moins n'en aperçoit-on jamais à l'extérieur. Plu- 

 sieurs expériences nouvelles vont le prouver. 



Je choisis d'abord une jeune branche de la Spongia 

 ^coalita, que je jugeai êlre pleine de vie, d'après la ra- 

 I pidité de ses courans , et afin de l'observer avec soin et 

 I de la conserver en même temps autant que possible dans 

 son état naturel , je la plaçai dans une soucoupe avec un 

 I peu d'eau de mer que j'exposai aux rayons du soleil. 

 j En la touchant légèrement avec le doigt, et en l'ob- 

 I servant ensuite durant cinq minutes , je ne pus aperce- 

 I voir le moindre mouvement dans l'animal, ni le plus 

 ! léger resserrement dans tout son corps 5 il ne se con- 

 tracta sur lui-même dans aucun sens, et le point touché 

 I ne forma pas de creux. J'enfonçai ensuite une aiguille 

 dans le corps de l'animal , et lorsque je l'eus retirée , je 

 ne pus apercevoir, môme à l'aide d'une loupe, le moindre 

 mouvement dans celte partie ni dans toute la branche, 

 XI. 12 



