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L'usage de mâcher le bétel , avec l'arec et la chatix , 

 propre au rameau malais , a été porté chez les Papouas , 

 par ce peuple sans doute ; mais on doit supposer que des 

 communications antérieures en ont fait naître le besoin 

 chez les habitaus de Port-Praslin , où nous le trouvâmes 

 très-répandu; à Bouka où nous en vîmes des traces - , à 

 l'île de Choiseul et à la Louisiarle, oùBougainville et La- 

 billardière l'observèrent. 



Ces derniers peuples , et les Papouas de la Nouvelle- 

 Guinée surtout, portent des amulettes façonnées en ido- 

 les (i), fixées sur la nuque par un collier fait de deuts 

 d'animaux, etc. Mais nous trouvâmes , dans leurs ca- 

 banes, quelques coiffures parfaitement analogues à celles 

 qui servent aux enfans dans nos fêtes religieuses , et que 

 surmontait une feuille de pandanus, contournée très- 

 adroitement en fleur de lys. Cette forme antique et sin- 

 gulière , conservée fidèlement , et même avec le plus 

 grand goût, chez des peuples encore dans les ténèbres 

 d'une longue enfance, doivent provenir de l'Abyssinie. 

 Mais ce qui met hors de doute leurs rapprochemens avec 

 les habitans de l'Afrique, sont les oreillers en bois ,sur 

 lesquels ils s'appuient la tète pour dormir. À Waigiou , 

 àDoréry, nous retrouvâmes chez tous ce meuble tra- 

 vaillé avec adresse, représentant le plus constamment, 

 et avec plus ou moins de perfection, deux tètes de sphinx, 

 attribut égyptien , et plusieurs de ces objets , comparés 



(i) « Les nègres de Sierra-Leone semblent véndrer des petites sta- 

 y> tues faites à-peu-près à la ressemblance de l'homme. Il n'en coûte 

 » que huit ou douze pouces de bois pour la façon de ces images , qu'on 

 » peint en noir, et qui sont les pénates de la hutte. Ils leur font des of- 

 » frandes qui consistent en chiffons , vases ébrêchés , etc. » ( Matuews , 

 yoyage à Sierra- Léo ne. ) 



