( 99 ) 



Fidjis (i) , el y auraient donne naissance à la variété hy- 

 bride ou négro- océanienne qu'on y connaît. 



Les naturels de Bouka , avec lesquels nous communi- 

 quâmes, avaient une taille moyenne : ils présentaient 

 absolument tous les caractères et toutes les habitudes des 

 Papouas , et portaient comme eux leur chevelure demi- 

 laineuse, longue et ébouriffée. Les habitans dePort-Pras- 

 lin , à la Nouvelle-Irlande, ceux de l'île d'York, dans le 

 canal Saint-Georges , ne différaient point de ceux-ci ; seu- 

 lement il y avait parmi eux un plus grand nombre d'hom- 

 mes grands et robustes. Mais plusieurs individus dans 

 le nombre étaient remarquables par la teinte peu foncée 

 de leur peau , ce qui les rapprochait de la couleur jaune 

 faiblement bronzée des Océaniens. 



La figure des veillards de ces diverses peuplades était 

 généralement calme , sereine et impassible. Cependant 

 nous observâmes des changemens assez brusques dans le 

 jeu de leur physionomie. A la fausseté , aux regards per- 

 de l'île de Mallicollo , dans le Deuxième f^oyage de Cook , tom. 3, 

 p. 5g et suiv.; éd. in-4°. 



(1) Suivant M. Mariner ( tom. 1, p. 346 ) , les habitans des Fidjis ont 

 les cheveux crépus et de la nature de la laine. Il les poudrent avec des 

 cendres , et les frisent avec le plus grand soin , de manière qu'ils res- 

 semblent à une immense perruque ; ils portent des bracelets d'écorce et 

 de coquilles autour des bras, et sont presque nus. Plus loin il ajoute 

 ( après avoir séjourné au milieu d'eux ) ( t. 2 , p. i35 ) : les naturels de 

 Ces îles paraissent être une race fort inférieure à celle de Tonga et ap- 

 procher davantage de la conformation des nègres. La langue est dure , 

 et emploie plus souvent la consonne r; c'est au point que, malgré que les 

 îles Fidjis soient très-voisines des îles de ToDga, le langage diffère bien 

 plus entre ces deux archipels que celui de Tonga, par exemple, avec 

 les Sandwich , qui en sont éloignées par une distance neuf fois plus 

 considérable. 



