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africains. La physionomie des Papouas réfléchit aisé- 

 ment les sensations qui les animent et qui naissent de la 

 défiance , du soupçon et de toutes les passions les plus 

 haineuses. De même que la prédominence des facultés 

 instinctives (i) sur celles de l'intelligence ne saurait 

 être mise en doute pour beaucoup des peuples de ce ra- 

 meau. Les femmes , qui partout l'emportent sur l'homme 

 par la délicatesse de l'organisation, sont communément 

 laides. Cependant nous vîmes, à la Nouvelle -Guinée, 

 quelques filles nubiles très-bien faites , et dont les traits 

 réguliers et doux étaient remarquables. Façonné pour la 

 servitude et l'obéissance , ce sexe , chez les Papouas , 

 comme chez certains nègres d'Afrique , doit vaquer aux 

 travaux les plus rudes que dédaigne de partager un 

 maître inflexible et despote. 



Ainsi les Papouas se sont propagés sur les îles de 

 Bouka , de Bougainville , de la Nouvelle-Bretagne et de 

 la Nouvelle-Irlande. Si l'on en juge par les descriptions 

 des voyageurs les plus exacts, ils se seraient également 

 établis sur les îles de Sanla-Crux et des Arsacides, des 

 Hébrides (2) et de la Nouvelle-Calédonie; ils auraient 

 envoyé des colonies sur les îles des Navigateurs et des 



(1) Plus les hommes sont loin de l'état de civilisation, plus leur in- 

 telligence instinctive est développée ; les sens sont plus parfaits que chez 

 l'Européen : aussi le Papouas a-t-il la vue perçante et l'ouïe très-fine ; 

 mais comme son unique occupation est de satisfaire son appétit vorace, 

 que cette fonction absorbe toutes les autres facultés , ou qu'elles ne sont 

 développées que dans ce seul but , il a reçu des muscles masseter et 

 temporaux d'une grande force. C'est ainsi que nous remarquâmes , sur 

 plusieurs crânes, des crêtes nombreuses hérissant toute la partie anté- 

 rieure de la fosse temporale , pour donner aux fibres de ce muscle des 

 points d'attache plus puissans. 



(■ï) Consultez lesexcellens détails fournis par Forster sur les naturels 



