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vêtemens de laine que pour se garantir la poitrine. Au- 

 cune idée de pudeur ne les a jamais portés à voiler les 

 parties naturelles , et l'immodestie native de celte race 

 fait un contraste d'autant plus grand, que chaque jour 

 elle brave , au sein même d'une colonie Européenne qui 

 a fait d'immenses progrès , les lois de l'honnêteté pu- 

 blique. La liberté semble être pour ces noirs (i) un be- 

 soin de première nécessité ; aussi sont-ils soigneux de 

 conserver leur indépendance , au milieu des cantons ro- 

 cailleux où ils habitent en plein air , autour de grands 

 feux et protégés de la pluie par quelques branches né- 

 gligemment jetées du côté où le vent soufle ; ou bien 

 tous les elïbrts de leur génie se bornent, pour "les garan- 

 tir, des intempéries du climat, à détacher une large écoree 

 d'Eucalyptus , qui fournit le toit naturel qui les abrite. 

 La taille des Australiens est médiocre et souvent au- 

 dessous de la moyenne. Plusieurs tribus ont les membres 

 grêles , peu fournis et en apparence de longueur dispro- 

 portionnée ,. tandis que certains individus, au contraire , 

 ont ces mêmes parties fortes et très bien proportionnées , 

 et surtout les muscles jumeaux et soléaire très-pro- 

 noncés. Leur chevelure n'est point laineuse : elle est 

 dure, très-noire et abondamment fournie ; ils la portent 

 flottante et sans ordre , le plus souvent courte et en mè- 

 ches très-fiisées. La barbe participe de la nature des clie- 



(i) Le mot noir ou nègre n'a ici qu'une valeur relative. Nous n'em- 

 ployons ce nom , eu efîet , que pour éviter des périphrases ; mais pour 

 qu'il n'y ait point de doutes à ce sujet , nous devons dire qu'il n'y a nulle 

 analogie à établir entre un nègre africain et un Alfourous australien , et 

 que si nous les nommons parfois noirs ou nègres , c'est parce que la 

 teinte de leur peau affecte une couleur noirâtre fuligineuse , qui approche 

 plus de la teinte des véritables nègres que de toute autre. 



