( >94 ) 

 Hollande. Il fait , parmi des touilles do roseaux, sur le 

 bord des eaux, un nid qu'il compose de 'bourres et de 

 racines entrelacées : il y dépose deux œufs blancs plus 1 

 petits que ceux des poules ordinaires : il les couve long*- 

 temps , les fait éclore comm»les oiseaux , et ne les aban- 

 donne que s'il est menacé par quelque ennemi redou- 

 table. Il paraît que pendant tout ce temps il ne mange 

 ni semence, ni lierbe , et qu'il se contente de vase , 

 prise à sa portée , et qui suffit pour le nourrir : d«( 

 moins c'est la seule substance qu'on ait trouvée dans 

 son estomac. Lorsque l'Ornithorhynque plonge sous 

 l'eau , il y reste peu de temps , et revient bientôt à lrf 

 surface, en secouant la tête comme font les canards. Il 

 parcourt les rives des marais en marchant ou plutôt en 

 rampant avec assez de vitesse •, ses mouveniens sont 

 prompts, et il est difficile de le prendre, parce qu'il a une 

 vue excellente* Il n'emploie ordinairement qu'une nas 

 rine pour respirer dans l'air , ce qui laisse croire qu'ilr 

 ne se sert de l'autre qu'étant dans l'eau. Il se gratte la 

 tête et le cou avec un des pieds de derrière , comme font 

 les chiens : il cherche à mordre quand il est pris ; mais 

 son bec , étant très-flexiblé et faible , ne peut faire aucu» 

 mal. Le mâle, le seul qui soit armé d'un éperon à la 

 jambe de derrière , emploie celle arme contre ses aggies- 

 seurs. La blessure qu'il fait produit une inflammation 

 et une très -vive douleur, mais il n'y a pas d'exemple 

 qu'elle ait occasioué la mort. » Antologia di firenze, 

 tome 24 , page 3o5. 



Nous regrettons que l'anthologie omette ordinaire- 

 ment de faire connaître la source où elle puise les faits 

 curieux qu'elle communique à ses lecteurs. Ceux qu'oii 



