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Dans le plus grand nombre de Rbamnées , les fleurs 

 sont axillaires , rarement solitaires , le plus souvent réu- 

 nies plusieurs ensemble , et adoptant alors deux modes 

 principaux d'inflorescence , qui , par l'avortement des 

 feuilles aux aisselles desquelles elles se développent , 

 donnent naissance aux divers modes d'inflorescence ter- 

 minale qu'on observe dans cette famille. 



Les fleurs axillaires sont , en effet , ou en cymes dicho- 

 tomes terminées comme on l'observe dans les Zizjphus^ 

 Paliurus , Hovenia , qui , par la réduction de ces cy- 

 mes , forment souvent des fascicules sessiles , comme on 

 le voit dans beaucoup de Zizjphus et de Rhamnus , ou 

 en grappes à pédoncules simples , comme dans les Ala- 

 ternes , les Retanilld et la plupart des Collelia. Cette 

 dernière disposition donne naissance , par le raccourcis- 

 sement de l'axe de la grappe , aux fleurs en ombelles 

 des Scutia , ou aux fleurs fasciculées à pédoncules sim- 

 ples de plusieurs Rhamnus. 



la fleur centrale ou terminale qui s'épanouit la première; les Heurs infé- 

 rieures ou de la circonférence ne se développent que plus tard. Dans les 

 inflorescences indéterminées ou indéfinies, dont l'épi ou la grappe nous 

 offrent le meilleur exemple , il n'y a pas de fleur terminale , et les fleurs 

 naissant de l'aisselle de bractées plus ou moins rapprochées fleurissent 

 toujours de bas en haut. Mais ces divers modes d'inflorescence peuvent 

 se combiner ensemble et donner lieu à des formes très-variées , qu'on ne 

 me paraît pas avoir bien distinguées; ainsi , les panicules ne sont pas 

 souvent simplement un épi ou une grappe rameuse ou composée de 

 grappes secondaires , souvent elles sont formées de cymes, de fascicules, 

 ou de glomerules réunis sur des rameaux mis ou dont les feuilles se sont 

 réduites à des bractées , et dans ce cas le développement de l'inflores- 

 cence générale est celui des inflorescences indéterminées , et celui de 

 chaque faisceau de fleur est le même que celui des inflorescences déter- 

 minées; c'est ce qui a lieu dans la plupart des Rhamnées à fleurs eu 

 panicules. 



