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ont adopté le préjugé qui place cet animal au premier 

 rang de la férocité. La véi'ité est que l'hyène , traitée 

 avec douceur , vient au pied de son maître, comme le 

 chien ;, lui demander des caresses et du pain. L'expé- 

 rience nous l'a plusieurs fois fait voir. Je pourrais mul- 

 tiplier à l'infini les exemples de ce genre , et prouver 

 par là , d'une part , que , dans l'indépendance , les ani- 

 maux se trouvent dans des conditions tellement cachées , 

 que nous ne pouvons que très-rarement apprécier l'in- 

 fluence qu'elles exercent sur eux ; et de l'autre, que la 

 captivité , en nous donnant les moyens de soustraire les 

 animaux aux forces qui , dans l'état contraire , les do- 

 minent ou les contraignent , pour les soumettre à d'au- 

 tres forces , nous permet d'en faire une étude plus 

 exacte et plus complète : et à cet égard nous voyons que 

 toutes les productions de la nature sont soumises aux 

 mômes règles. Que counaitrait-on en physique si l'on 

 s'en était tenu aux phénomènes qui se présentent d'eux- 

 mêmes dans l'état actuel du monde , si l'on n'eût agi sur 

 eux avec des appareils, des inslrumens propres à les mo- 

 difier? Et vint-il jamais à l'esprit de personne que les 

 résultats que le chimiste obtient par artifice ne sont pas 

 naturels , et ne peuvent pas lui révéler les lois qui font 

 l'objet de ses recherches ? Mais pour montrer l'avantage 

 que l'étude des animaux peut retirer de leur esclavage , 

 des exemples plus imporlans que ceux que nous venons 

 de rappeler sont nécessaires. 



C'est sans contredit parce qu'on avait constamment 

 suivi la seule voie de l'observation des animaux sau- 

 vages en liberté , parce qu'on s'était borné à décrire les 

 actions qui se présentaient alors accidentellement , que 



