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 conduisenl jamais que conformémenl à leui' silualîon et 

 à leurs facultés , e'esl-à-dire aux puissances qui agissent 

 en eux et à celles qui agissent hors d'eux , je puis entrer 

 dans mon sujet et considérer la source et les effets de la 

 domesticité , sans craindre que les faits que je pourrai 

 rapporter ou les conséquences que j'en tirerai soient re- 

 ponssées , sous prétexte qu'ils ne sont point naturels. 



La soumission absolue que nous exigeons des animaux, 

 l'espèce de' tyrannie avec laquelle nous les gouvernons , 

 nous ont fait croire qu'ils nous obéissent en véritables 

 esclaves 5 qu'il nous suffit de la supériorité que nous avons 

 sur eux pour les contraindre à renoncer à leur penchant 

 naturel d'iudépendance (i) , à se ployer à notre volonté, 

 à satisfaire ceux de nos besoins auxquels leur organisa- 

 lion , leur intelligence ou leur instinct nous permettent 

 de les employer. Nous concevons cependant que si le 

 chien est devenu si bon chasseur par nos soins , c'est 

 qu'il l'était naturellement , et que nous n'avons fait que 

 développer une de ses qualités originelles ; et nous re- 

 connaissons qu'il en est à-peu-près de même pour toutes 

 les qualités diverses que nous recherchons dans nos ani- 

 maux domestiques. Mais pour la domesticité elle-même, 

 pour la soumission que nous obtenons de ces animaux, 

 c'est à nous seuls que nous l'attribuons 5 nous en sommes 

 la cause exclusive ; nous leur avons commandé l'obéis- 

 sance , comme nous les avons contraints à la captivité. 



(i) Le penchant des animaux à l'indépendance consiste dans le besoin 

 qu'ils ont de s'éloigner de tout ce qui leur inspire de la défiance , de tout 

 ce qui est nouveau , de tous les objets avec lesquels l'habitude ne les a 

 point familiarisés et qui leur donnent de la crainte. 



