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volonté est une des conditions les plus fortes de celles 

 qui agissent sur lui. 11 n'y a rien là qui ne soit con- 

 ibrme à ses penchans : ce sont ses besoins qu'il satis- 

 fait ; nous ne voyons point qu'il en éprouve d'autres 5 et 

 c'est l'état où il serait dans la plus parfaite liberté : seu- 

 lement son chef est un maître qui a sur lui un pouvoir 

 immense, et qui en abuse souvent 5 mais souvent aussi 

 ce maître emploie sa puissance à développer les qualités 

 naturelles de l'animal , et sous ce rapport celui-ci s'est 

 véritablement amélioré 5 il a acquis une perfection qu'il 

 n'aurait jamais pu atteindre dans un autre état , sous d'au- 

 tres influences. Quelle différence entre cet animal et 

 l'homme esclave , qui n'est pas seulement sociable , qui 

 n'a pas seulement la faculté du vouloir, mais qui déplus 

 est un être libre : qui ne se borne pas à se conformer spon- 

 tanément à sa situation , par l'in^uence aveugle qu'elle 

 exercerait sur lui , mais qui peut la connaître , la juger , 

 <ia apprécier les conséquences et en sentir le poids ! Et 

 cependant celte liberté qui peut lui faire envisager sa si- 

 tuation , lui montrer tout ce qu'elle a de pénible , il voit 

 qu'elle est enchaînée , qu'il ne peut en faire usage , 

 qu'il faut qu'il agisse sans elle, qu'il descende consé- 

 quemment au-dessous de lui , qu'il se dégrade au niveau 

 de la brute , qu'il s'abaisse même au-rdessous d'elle ; car 

 l'animal satislaisant tous les besoins cju'il éprouve est né- 

 cessairement eu harmonie avec la nature , avec les cir- 

 constances au milieu desquelles il est placé , tandis que 

 l'homme qui ne satisfait point les siens , qui est forcé de 

 renoncer au plus important de tous, est loin d'être dans 

 ce casj il est dans l'ordre moral ce qu'est un être mut.ilq 

 ou un monstre dans l'ordre physique. 



