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niiés naturelles des êtres , est surtout ordinaire à la por- 

 tion illétrée du Public. Toutefois , pour être reporté sur 

 des objets sensibles , le jugement qui s'y applique n ex- 

 clut point un certain tact , de la pénétration , et une 

 connaissance approfondie du rapport des êtres. 



Depuis 1800 , nos connaissances touchant l'OrnitUo- 

 rhynque ont été croissant, sans que nos jugemens à son 

 sujet s'en soient ressentis dans la même proportion ; car 

 c'est toujours une question agitée , s'il y a une ou deux 

 espèces d'Ornilhorhynques. Pérou, sans l'établir par un 

 texte justificatif , laissa figurer, dans l'Allas de son mé- 

 morable Kojage aux Terres australes , planche 34, 

 deux prétendus Ornilhorhynques, dont le peintre exagéra 

 les teintes en sens contraire. Pérou autorisa l'établisse- 

 ment de ces deux espèces , en les désignant , la brune 

 par le nom dH Ornithorhynchus fuscus , et la rousse par 

 celui d' Ornithorhjnchus rufusj elles étaient de sexe diffé- 

 rent , la première femelle , et l'autre mâle : celle-là avait 

 été enluminée bleu-d'ardoise-foncé, et le mâle couleur 

 châtain-clair. 



Cette publication équivoque devint un texte que cha- 

 cun interpréta à son gré. Plusieurs naturalistes, principa- 

 lement MM. Cuvier (i) et Okeu (2), surent se soustraire 

 à celte insinuation , et ne virent dans les distinctions ci- 

 tées que des variations de l'âge , quand d'autres natura- 

 listes , Tiedmann (3), Illiger (4), Hemprich (5), Vander 



(i) Règne animal, i, Sa^. 



(2) Slechbuch der Zoologie , 11 , 957. 



(3j Zoologie , 590. 



(4) Prodrome , 1 15. 



(5) Grundr, der NatUrgeschichte , 1800 , 49- 



