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mariage sur trente individus , et une naissance sur 

 vingt (i) 5 justifiant ainsi ce qu'avait annoncé le génie de 

 Montesquieu, que les pays ne sont pas cultivés en rai- 

 son de leur fertilité , mais en raison de leur liberté (a) : 

 observation profonde qui donne à la condition principale 

 de la fécondité , l'abondance des subsistances , tout son 

 complément , comme à notre pensée , tout son dévelop- 

 pement. 



Au reste, les états ne sont pas peuplés par les enfans 

 qui y naissent , mais par ceux que l'on y conserve. Beau- 

 coup de naissances peuvent n'attester souvent que beau- 

 coup de morts , car il faut beaucoup produire là où la 

 destruction est très -grande. Après la peste qui ravagea 

 la Prusse en i^io , on observa que les naissances , qui 

 n'étaient que de 26,000 année commune, dit Sussmilcli, 

 s'élevèrent à 82,000 l'année suivante , et c'est avec raison 

 que M. Mallhus a avancé que les décès règlent les nais- 

 sances. 



Malgré la fécondité brillante qui semble être l'heureux 

 partage de quelques pays , le nombx'e de quatre person- 

 nes et demie par famille est un terme très-fort pour l'Eu- 

 rope ; ce qui montre qu'un peu plus de deux enfans 

 seulement échappent , dans chaque ménage , aux nom- 

 breux dangers qui les menacent. La mort détruit partout 

 les fruits trop abondans d'une production trop active , 

 et sa faulx ramène tout à un égal niveau. L'Ecosse en 

 est un exemple frappant. 



L'on sait que les femmes de ce pays partagent avec les 



(i) Warden, Discours préliminaire. 

 {1) Esprit des Lois , liv. 18 , ch, 3. 



