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Suédoises la réputation d'être exlrèmement fécondes. Il 

 est en Ecosse plus d'un village où le terme moyen des 

 naissances est de 5 , 6 et 7 par mariage. Nous avons eu 

 la patience de relever les tables de population de dix- 

 sept volumes sur vingt- un , que John Sinclair a publiés 

 sur la statistique de celle partie de l'Angleterre , et dans 

 ce pays si vanté pour la fécondité des unions , le rap- 

 port général des naissances aux mariages , pris sur dix 

 années finissant en 1793 , n'atteignait même pas quatre 

 et demi ( 4-3 ) (i) ; peut-être aujourd'hui est-il plus fa- 

 vorable. 



Nous voudrions posséder assez de renseignemens pour 

 pouvoir indiquer quel est en Europe le terme moyen , 

 au - dessus et au - dessous duquel le sein de la femme 

 n'admet point une fécondité moindre ou plus grande. 

 Les élémens npus manquent pour l'établir d'une manière 

 certaine 5 seulement , d'après ceux que nous avons sous 

 les yeux , il semble ne pas descendre au-dessous de 3. 18 



(i) Il arrive bien rarement que l'on aille chercher des autorlfés dans 

 un roman , et que Ton appelle la fiction en témoignage de !a vérité ; ce- 

 pendant nous n'hésitons pas à citer ici Walter Scott à l'appui de ce que 

 nous avançons. Cet écrivain , si parfaitement au fait de l'histoire d'E- 

 cosse , dit dans un de ses romans : « Les fermiers de l'Ecosse sont au- 

 jourd'hui beaucoup plus policés et mieux élevés que ne l'étaient leurs 

 pères. On ne retrouverait plus leurs mœurs grossières, leurs manières 

 rustiques : tout a changé ou a été modifié par l'exemple de leurs voisins. 

 Sans rien perdre de la bonté de leur caractère franc et loyal , ils cultivent 

 à présent les arts dont leurs ancêtres n'avaient jamais entendu parler. Ils 

 ont fait de grands progrès, non-seulement dans l'agriculture, mais dans 

 tout ce qui concerne l'aisance et les commodités de la vie. Depuis trente 

 ans, le luxe même s'est introduit au milieu de leurs rochers. »( Tom. 11 , 

 ch. II de Gui Manuering.) 



