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 en-qucue. Comment , en efTet, peul-il les ranger parmi 

 les oiseaux de haule-mer? Les a-t-il jamais vus séjour- 

 ner sur les flols , s'y reposer, y dormir, comme le font les 

 premiers? Il dit les avoir rencontrés au milieu des es- 

 paces les plus dégarnis de terre 5 mais il n'indique pas pré- 

 cisément dans quels parages et à quelles distances des 

 côtes , ce qu'il était important de noter. La plupart des 

 navigateurs s'accordent à dire que les Paille-en -queue 

 ne s'éloignent pas à plus d'iuie centaine do lieues des 

 terres. Quand il serait vrai que M. Lesson en eut aperçu 

 à des distances plus éloignées , ce qu'il ne dit pas , ce fait 

 isolé ne prouverait rien contre mie foule de faits attestés 

 par des témoins recommandables ; ce ne serait qu'une 

 exception d'autant moins concluante qu'il ne suffit pas 

 qu'un oiseau se montre à cent et deux cents lieues deterie 

 pour qu'il doive être rangé parmi les oiseaux pélagiens -, 

 il faut encore que lès habitudes de cet oiseau prouvent 

 qu'il peut rester dans cette situation pendant des jours , 

 des mois et même des années 5 sans cela , rien n'empêche- 

 rait que certains oiseaux de terre , les hirondelles , par 

 exemple , ne pussent être classés parmi les oiseaux péla- 

 giens. 



La séparation que MM. Quoy et Gaimard font des Pé- 

 trels et des Albatros d'avec les autres oiseaux marins , 

 sous le lili'e d'oiseaux pélagiens proprement dits , semble 

 annoncer que ces naturalistes ont bien compris la ma- 

 nière de vivre de ces palmipèdes. On pourrait cepeiidant 

 concevoir des doutes à cet égard , lorsqu'on lit en propres 

 termes , dans leur Mémoire , que la présence des Alba- 

 tros et des Pétrels n'est point un indice assuré de l'ap- 

 proche des terres ^ ce qui laisserait à penser que c'est du 



