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vaiiiomciil l'explicalion d'éinolioiis plus doiu-es el plus 

 t aimes i[u'cxprinic la p'uysiononiic. Lorsque nous rions , 

 il nous serait impossible de lâcher de lenir les lèvres fer- 

 tuécs 5 un relàcliement complet du muscle orbiculaire de 

 1.1 bouche donne un pouvoir irrésistible aux muscles op- 

 po.'^ans , à ceux qui convergent vers l'angle de la bouche 

 cl de la lèvre supérieure : de là vient la contraction laté- 

 rale des lèvres , l'élévation de la lèvre supérieure qui 

 sépare les dents , l'élévation très-remarquable des narines 

 sans qu'elles soient étendues (car nous ne respirons que 

 par la bouche en riant) ; de là aussi les fossettes dans 

 les joues , où les muscles agissant se rassemblent 5 et de 

 là la grosseur de la joue qui s'élève de manière à cacher 

 les yeux , et fait froncer les paupières inférieures et les 

 Icmpes, tandis que la peau du menton est tendue par la 

 tontraction de la joue et l'ouverture des mâchoires. Ainsi 

 il est évident que tous les muscles mobiles tendent à se 

 relever. Les muscles orbiculaires des paupières ne par- 

 tagent pas le relâchement de la bouche ; ils sont excités 

 de manière à contracter les paupières et à entourer les 

 yeux , tandis que l'elTort volontaire que l'on fait pour 

 ouvrir les paupières et élever les sourcils donne du bril- 

 lant aux yeux et une oblicjuilé particulière au sourcil 

 dont la partie extérieure est plus élevée. 



J'ai établi que c'est le nerf que j'appelle respiratoire 

 qui produit cette grande influence sur les traits, et que 

 la perte de ces fonctions entraine l'extinction totale de 

 celle expression. Nous en avons une preuve de plus en 

 voyant l'influence qu'exerce cette passion sur tous les 

 nerfs et les muscles respiratoires : la personne qui l'é- 

 prouve se tienl les côtés pour alfaildir les contractions des 



