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 cctte multitude d'ctres si varies , et quelquefois si 

 voisins les unsides autres par leurs rapports , des 

 limites precises qui servissent a ics distinguer nettc- 

 ment , et fissent ressortir ceux qu il avoit le plus 

 id'interet a ne pas confondre avec les autres , par les 

 services qu' il etoit sur d'eu retirer ! Depuis plus de 

 deux mille ans , que les rccherches se multiplient et 

 se succedent sans interruption , combien la science 

 ne laisse-t-elle pas encore a desirer , memc pour 

 amencr les connoissancesdeja acquises au degre de 

 perfection dont elles sont susceptibles? 



Les premieres recherches en Histoire Naturellc 

 furentbornees a la consideration d'un petit nombre 

 d'objets , dont I'lisa^e journalier que Ton en faisoit 

 maintenoit seul la connoissance , par Ihabitude de 

 Ics observer. Mais a mesure que les bornes de la 

 science se tro.uverent plus reculees , I'art de classer 

 les objets et d'en sous-diviser Tensemble , a I'aide 

 d'une suite de caractercs gradues et heureuscment 

 assortis entre eux , devint plus necessaire , et le 

 premier pas que fit cet art ingenieux futsans doute 

 le partage de tous les etres naturels en trois regnes , 

 savoir , le regne animal , Ic rcgne vegetal ct le regnc 

 mineral. 



Ces trois grandes divisions sont connues sous 



les noms de loologie , de Botanique et dt Miner alo git. 



, Les deux premieres comprennent la connoissance 



