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à le toiisidérer comme une pièce à pail, on voulut la 

 retrouver chez l'homme , et on la retrouva aussitôt, 

 parce que les traces de sa réunion persistent au-delà du 

 terme de la naissance. 



Ce fait, mis hors de doute par Vicq-d'Azyr et M. Cu- 

 vier, me servit à expliquer la formation d'une partie des 

 alvéoles dans les lois de l'ostéogénie ; mais indépendam- 

 ment des autres cavités qui se creusent dans son étendue, 

 cet os présente un trou pour le passage du nerf et de 

 l'artère sous-orbitaires. Ce trou et ces cavités exigeant 

 un plus grand nombre de pièces pour leur formation , je 

 dus les rechercher sur des embryons plus jeunes ; or, du 

 troisième au quatrième mois de la conception , je trou- 

 vai constamment cinq pièces distinctes , concourant plus 

 tard par leur réunion à la composition du maxillaire su- 

 périeur, et y concourant nécessairement. 



Cette vérité d'ostéogénie ne fut pas appliquée par moi 

 à l'anatomie comparative 5 je me bornai à faire remar- 

 pvier que sans l'existence isolée de ces cincj pièces , la 

 formation de ces os chez l'homme ne pouvait être ni 

 conçue , ni expliquée. M. Geoffroy Saint-Hilaire , rap- 

 porteur du Mémoire; que j'avais lu sur ce sujet à l'Aca- 

 démie des Sciences, n'y vit d'abord qu'une heureuse 

 application de mes principes anatomiques -, mais quel- 

 ques années plus tard , cet illustre anatomiste, reprenant 

 ses recherches sur le crâne des crocodiles, constata chez 

 ces reptiles la division et la disposition permanente de 

 ces cinq pièces , que m'avaient offertes l'embryon hu- 

 main. Le crocodile est donc pour cet os la reproduction 

 permanente de l'embryon du troisième mois , et cet em- 

 bryon est , sous le rapport de cette partie , un crocodile 



