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ou d'usage , et s'associent si diversement pour s'acconi- 

 moder à leurs nouvelles fonctions. La fonction cessant 

 alors de diriger l'anatomiste , il devient indispensable de 

 recourir à d'autres caractères puisés dans les organes 

 mêmes qui subissent ces transformations. Parmi ces ca- 

 ractères anatomiques , celui des connexions mérite une 

 attention particulière ; on vient d'en voir une applica- 

 tion dans la détermination de l'encéphale ; je vais en mon- 

 trer une autre dans les appareils osseux situés sur les 

 flancs de la base du crâne , et si diversifiés dans la série 

 des animaux. 



Que de combinaisons il a fallu essayer avant d'arriver 

 à reconnaître que les osselets de l'ouie se transforment 

 chez les poissons en pièces osseuses destinées à l'appareil 

 respiratoire "? Et quelle concordance dans ce résultat ana~ 

 tomique avec celui de la pathologie , qui nous a montré 

 en dernier lieu que le nerf facial est un nerf respirateur? 

 M. Charles Bell a confirmé, par le système nerveux, 

 l'idée si heureuse de M. Geoftroy Saint-Hilaire , sur les 

 os operculaires -, idée à laquelle l'avait conduit le prin- 

 cipe des connexions. Dans cette détermination , les 

 pièces étant données , les osselets de l'ouie isolés , dis- 

 tincts , chez les mammifères et l'homme, forment des 

 individualités dont il restait à reconnaître le déguisement 

 et le nouvel emploi chez les poissons. 



Mais pour expliquer l'os carré des oiseaux , il fallait 

 découvrir d'abord les pièces qui entrent dans sa compo- 

 sition , et déduire l'individualité de ces pièces de la né- 

 cessité même de 1 emploi (juclles ont chez les mammi- 

 fères et l'homme. Le cadre du tympan forme un anneau 

 à l'entrée du conduit auditif externe 5 or, tout anneau est 



