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C'esl presque toujours une grande difficulté à vaincre 

 qui fraye à Tespril des routes nouvelles. M. le professeur 

 GeoiTroy-Saial-Hilaii'e se plaee , par une heureuse in- 

 spiration , sur le nœud môme des indéterminalions j il 

 veut expliquer la tête osseuse des poissons , ramener les 

 pièces qui la composent au type ordinaire des compa- 

 raisons de riiomme adulte. 



Il s'aperçoit bientôt que la tète osseuse de l'homme ne 

 lui fournit pas le nombre de pièces dont se compose la 

 tête des poissons. Rejetant alors l'idée des pièces ich- 

 tliyologiques que ses prédécesseurs avaient admises , il 

 conçoit la pensée de chercher les pièces qui lui man- 

 quent , dans les noyaux osseux dont se composent 

 les os de l'embryon humain. Il entre ainsi dans une car- 

 rière toute neuve , dont les premiers pas sont couronnés 

 de succès La tête osseuse des poissons , lamenée à son 

 type naturel des rapports, ouvrait, comme je viens de 

 le dire, une carx^ière nouvelle qui laissait entrevoir la 

 solution d'une multitude de questions réputées insolu- 

 bles par l'inutilité des efforts déjà tentés. 



Mais il restait tant d'observations à faire , tant de pré- 

 cautions à prendre , et l'erreur nous menaçait de tant de 

 côtés , que les inquiétudes des anatomisles redoublaient 

 en même temps : elles augmentèrent surtout à la vue du 

 règne animal , qui , dans son ensemble , se montrait à 

 cet anatomiste , comme une unité organique , diversi- 

 fiée de mille manières , par la diversité de vie de chaque 

 grande coupe des êtres. 



L'unité de composition organique étant proclamée , 

 il fallait la justifier par les faits ; et pour marcher à la 

 découvei'tc de ceux-ci , il fallait des guides qui ap~ 



