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L'embryogénie, négligée parce qu'elle ne présehlail à 

 l'esprit que des résultats stériles , offrit dès-lors un degré 

 d'intérêt qui promettait de dédommager de leurs veilles 

 et de leurs peines ceux qui auraient le courage et la pa- 

 tience de se livrer aux recherches difficiles qu'elle 

 exige , et surtout aux minutieuses dissections qu'elle né- 

 cessite. 



S'il est vrai que les organes des embryons des classes 

 supérieures répètent et reproduisent les étals organiques 

 et permanens des classes inférieures , il devient double- 

 ment utile de rechercher pourquoi l'embryogénie a été 

 négligée , et comment cet oubli a éloigné l'anatomie 

 comparative d'un si important résultat. 



D'abord il est nécessaire de jeter un coup-d'oeil sur 

 la marche nécessaire qu'ont dû suivre les sciences ana- 

 tomiques. Les cadavres étant l'objet d'une espèce de 



on s'occupait en France à recueillir des masses de faits et à déduire de 

 ces faits les rapports généraux, que l'on pouvait leur reconnaître. L'unité 

 décomposition organique, en ramenant sur les analogies des parties 

 délaissées depuis Aristote, engageait M. Geoffroy Saint-Hilaire dans 

 des analogies qui lui décelaient une foule de rapports méconnus ; l'ana- 

 tomie zoologique conduisait M. de Blainville à des rapprochemens tout- 

 à-fait inattendus. Enfin de mon côté , la recherche des lois de l'organo- 

 génie me faisait une nécessité de recourir à l'anatomie comparative , 

 quand les embryons cessaient de pouvoir me diriger, ou de reculer les 

 limites de l'embryogénie dans les points où ces ressources devenaient 

 insuffisantes. 



Ainsi les premiers anatomistes descendaient de la philosophie aux 

 faits , et les seconds remontaient des faits à la philosophie. Cette mé- 

 thode inverse d'investigation concilie ce qui paraîtrait inconciliable au 

 premier aperçu : l'analogie des résultats ou des faits auxquels on était 

 quelquefois parvenu des deux côtés , et la difiérence des principes ou de 

 la philosophie anatomique , qui a dirigé d'une part les recherches et qui 

 de l'autre est sortie de ces recherches mêmes. 



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