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à lou-s c:t:iix qui vuiidiaiont encore nier l'exislence dva 

 sexes el leur aelion. T^es faits que j'ai oliscrvés moi- 

 même viennent tous à Tappui de la lliéorie linnéeune 5 

 je l'admetlrai donc comme une base établie , sur laquelle 

 on peut sans crainte appuyer l'édifice à élever. 



Ceci posé, nous rentrons dans une situation sem- 

 blable à celle où se trouvait la physiologie animale il y 

 a quelques aimées. I^es organes sexuels des plantes sont 

 bien connus , ainsi qiic leurs principales fonctions ; mais 

 dès que nous cherchons à pénétrer dans les détails, nous 

 ne trouvons plus qu'une confusion inexlràcable : ce sont 

 des observations exactes, mais incomplètes, dos fails 

 incompatibles el sans liaison entre eux: enfin des hy- 

 pothèses gratuites ou des opinions vagues , qui révèlent 

 mieux encore l'étal de doute dans lequel se trouvent les 

 bons esprits. Une situation aussi singulière ne se serait 

 sans doute pas prolongéejusqu'à ce moment , si quelque 

 cause puissante n'eût contribué à lui assigner cette 

 longue durée 5 celte cause est facile à découvrir. Il est 

 certains sujets dont la difficulté éloigne el rebute les ob- 

 servateurs , tandis que la grandeur de leurs conséquen- 

 ces excite au plus haut degré l'imagination des hommes 

 disposés à se contenter d'une hypothèse. De pareils pro- 

 blèmes font naître une foule de théories qui allaquent 

 le coeur de la question , en laissant tous les accessoires 

 dans le vague. En voyant ces théories se perdre dans des 

 profondeurs si obscures , en les voyant se succéder si 

 rapidement et se renverser tour à tour, les observateurs 

 ii'habitueat à considérer les phénomènes qui les font 

 naiue comme inaccessibles pour eux. Il est hors de doule 

 ccpcndaul que dans toutes les questions de philosophie 



