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lût tous les boianisios à son avis. L'existence des sexes 

 dans les végétaux fui alors généralement admise , et 

 la discussion paraissait terminée -, cependant depuis 

 cette époque mémorable , quelques physiologistes cher- 

 clièrent de temps en temps à combattre la théorie lin- 

 néenne par des expériences plus ou moins bien faites. 

 Parmi ceux dont les attaques furent de quelque poids , 

 on ne peut se dispenser de citer Spallanzani : ce célèbre 

 physicien n'avança toutefois son opinion qu'avec doute ; 

 fidèle aux principes de la logique sévère qui caractérise 

 les amis sincères de la vérité , il présuma seulement que 

 dans quelques végétaux l'influence de la fécondation 

 pouvait peut-être se perpétuer pendant plusieurs géné- 

 rations successives. Cependant, Spallanzani avait vu que 

 des plantes femelles soustraites à l'influence de la pous- 

 sière fécondante, pouvaient produire des graines par- 

 faites. Un observateur moins timide aurait pu tirer de ce 

 fait capital des conséquences plus tranchantes 5 et, comme 

 on devait s'y attendre, les expériences de Spallanzani 

 trouvèrent des commentateurs moins sages et moins dis- 

 crets que lui. 



Des expériences nouvelles montrèrent bientôt que la 

 circonspection de Spallanzani était bien fondée. En les 

 répétant avec le plus grand soin, Volta (x) mit hors de 

 doute que les graines fécondes observées dans les plantes 

 soumises aux expériences de Spallanzani, provenaient , 

 soit de l'action de quelques fleurs mâles mélangées aux 

 fleurs femelles , soit de l'isolement imparfait de ces der- 

 nières. En évitant toutes ces causes d'erreurs , les graines 



(l) Mém. de l'Acad. de Manloue , toni. i, p. 226. 



