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de cette membrane; d où il conclut que le nom de mem- 

 brane anhiste, tiré de tçroç, tela, et de l'a privatif, 

 nom qui équivaut à celui de membrane inorganique , 

 lui convient beaucoup mieux qu'aucun de ceux qu'elle 

 porte. 



Ses usages sont incontestablement de maintenir l'o- 

 vule fécondé sur un point détei'miné de la surface uté- 

 rine, et de circonscrire le placenta 5 si plusieurs auteurs 

 lui ont attribué d'autres fonctions , c'est qu'ils ont géné- 

 ralement raisonné comme si le germe arrivait dans la 

 matrice à l'instant même de la fécondation. Dans cette 

 dernière hypothèse , en effet , la vésicule vivifiée se trou- 

 vant dans une cavité proportionnée à son volume, n'au- 

 rait réellement pas besoin d'être soutenue par une mem- 

 brane particulière ; mais les observations de MM. Prévost 

 et Dumas , et ce que l'on sait d'ailleurs sur les premiers 

 phénomènes de la génération , prouvent que cet ovule 

 met environ huit jours à venir de l'ovaire dans l'utérus. 

 Or pendant celte période , la matrice se gonfle , et sa 

 cavité s'aggrandit de telle sorte que , si elle ne se trou- 

 vait point remplie par la membrane caduque , l'ovule 

 en s'y précipitant serait nécessairement enti^aîné , par les 

 lois de la pesanteur, vers le point le plus déclive de 

 l'organe , et en même temps exposé , par suite des mou- 

 vemens de la femme , à changer de position à chaque 

 instant : c'est en remédiant à ce double inconvénient , 

 que la caduque devient une membrane importante. 



M. Velpeau pense que l'œuf humain seul présente 

 une caduque à double feuillet , comme l'a entendu 

 Hunter, mais que dans les autres animaux elle est rem- 

 placée par ime couche également inorganique 5 que 

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