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Déjà depuis long-temps om avait remarqué que la lon- 

 gueur du canal intestinal et ses spires nombreuses 

 qui , chez les Têtards , forment une masse bien supé- 

 rieure à celle du corps , indiquaient le besoin d'une di- 

 gestion prolongée, comme chez tous les herbivores ^ et 

 prouvaient la nature végétale de leurs alimens. Cepen- 

 dant , on a trouvé dans ces intestins des Entomostracés 

 encore vivans; moi-même j'ai rencontré non loin de l'a- 

 nus une petite larve de cousin exécutant encore quelques 

 mouvemens 5 mais cette vie même prouve que ces ani- 

 malcules n'ont pas subi l'action digeslive ; ils ont été 

 avalés avec la vase ou détritus organique qui se dépose 

 au fond des eaux qu'habitent les Têtards ou à la surface 

 des corps submergés. On voit en efl'et ces animaux ra- 

 cler les corps végétaux ou animaux dont la décomposi- 

 tion commence, ramasser la vase à défaut d'autie aliment, 

 et couper de préférence la lentille d'eau , les conferves 

 fraîches qu'on trouve et qu'on reconnaît facilement dans 

 toute l'étendue de leur tube digestif. Un simple examen 

 démontre aisément que les lamelles cornées qui garnissent 

 les lèvres du Tétaid et les deux mandibules tranchantes 

 qui arment sa bouche , ne sont propres qu'à de pareils 

 usages. 



Il arrive une époque où ces mandibules et ces lèvres 

 cornées cessent d'exister 5 la bouche n'a plus que des 

 lèvres charnues-, mais son ouverture n'est pas encore 

 plus grande qu'elle n'avait été jusques-là , elle ne sau- 

 rait donner passage à la langue, et celle-ci, avons-nous 

 dit , est encore assez long-temps rudimentaire. Dans cet 

 état , l'animal ne peut plus exécuter les manoeuvres dont 

 nous parlions à l'instant, ni se comporter déjà comme 



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