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 conformation , et remonter ainsi à des groupes de plus 

 en plus généraux , que l'on distribue toujours d'après 

 les mêmes règles. 



A cet égard nous ne nous sommes pas bornés à nos 

 propres aperçus , et les vues et les recherches d'ana- 

 tomie philosophique que l'histoire naturelle a dues dans 

 ces dernières années à MM. Autenrieth , Spix , Oken-, 

 Bojanus , Ralhke, Geoffroy Saint-Hilaire et à tous ceux 

 qui ont marché sur leurs traces , n'ont pas été prises en 

 moindre considération que les tiavaux d'ichtyologie 

 proprement dits. Nous les discutons, nous les compa- 

 rons à nos propres idées , et lorsque nous n'adoptons 

 point entièrement celles de ces savans respectables, nous 

 présentons nos motifs avec les égards qui leur sont dus. 



Quant à nos descriptions , elles portent également 

 sur l'intérieur et l'extérieur , sans excéder pour cela une 

 étendue raisonnable. 



Les nombreuses subdivisions que nous avons intro- 

 duites j ne laissant dans nos derniers groupes que des 

 espèces extrêmement semblables , nous en choisissons 

 une , la plus connue , la plus intéressante ou la plus 

 facile à se procurer , et nous la décrivons dans le plus 

 grand détail , en commençant par sa forme générale, pas- 

 sant ensuite à chacune de ses parties jusqu'aux écailles, et 

 finissant par ses cotileurs et par sa grandeur, de manière 

 que ce qu'elle a de plus constant soit en tête de sa des- 

 cription , laquelle se tei'mine par ce qu'il y a de plus va- 

 riable. Nous faisons connaître ensuite les viscères et le 

 squelette. Après cette premièi'e description iî nous est 

 facile de réduire celle des autres espèces du même 

 groupe à des termes comparatifs. 



