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animalcules cl les ovules , ainsi que la nécessilé des ani- 

 malcules , ou peut se demander en quoi consiste le rôle 

 de ces êlres dans. la fécondation, et les faits manquent 

 pour éclaircii' ce point. 



Voici l'opinion de M. Prévost : 



« 3'ai désiré jusqu'à présent m'abstenir de lovite dis- 

 » cussion sur la théorie proprement dite de la génération, 

 » attendu que nous n'avons pas les données au moyeu 

 » desquelles on peut éclaircir ce sujet d'une manière 

 >) complète. Comme il me parait cependant qu'on ne se 

 » fait pas une juste idée de ma manière d'envisager ce 

 )) phénomène, j'esquisserai brièvement ici l'hypothèse 

 » qui me parait la plus probable, en rappelant toutefois 

 » au lecteur que je n'y attache qu'une très-légère im- 

 )) portance. 



» Les animaux destinés à remplacer ceux que la mort 

 » détruit, se développent par la répétition des mêmes 

 » actes qui ont amené leurs devanciers. Pour les étudier 

 » d'une manière utile au but que nous nous proposons , 

 » nous sommes obligés de remonter aux conditions du 

 » premier de ces actes , et nous trouvons c[ue c'est le 

 » contact entre la liqueur prolifique du mâle et les œufs 

 )) émis par l'ovaire de la femelle. Un examen plus attcn- 

 » tif encore nous fait i^cconnaitre que ce sont les animal- 

 » cules spermatiques qui forment l'élément essentiel à 

 » la génération dans la semence du mâle , et qu'il est in- 

 » Animent probable que le nombre des animalcules em- 

 » ployés correspond à celui des fœtus développés -, l'ac- 

 » tion de ces animalcules, que nous regardons comme 

 M les agens masculins de la génération, est donc indivi- 

 » duelle, el non pas collective Passant ensuite à l'étudt; 

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