148 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
contiennent pas un atôme d’alkali fixe. En plufieurs endroits d’Aîles 
magne , on ajoute de la chaux aux cendres qu’on leflive avec les plà- 
tras. A Upfal, on n’emploie point de cendres pour l’extraétion du fal- 
pêtre : ce fel exifte-t-il tout formé dans le plâtras avec fa bafe d’alkali 
végétal ; ou cette matière première ne contient-elle, comme plufieurs 
‘Auteurs l'ont penfé, que l’acide nitreux auquel il faut préfenter une 
bafe alkaline, foit pour former le falpêtre , foit pour en augmenter 
la quantité ?. Ces différens problèmes font ici réfolus par de nombreu- 
fes expériences faites avec foin, & réitérées. M. Tronfon ayant fait 
piler une quantité de plâtras, & les ayant long-tems fait remuer, pour 
que tout für exaétement mêlé, a partagé la mafle en trois portions 
égales qu'il a leffivées féparément, l’une avec des cendres de bois 
neuf, l’autre avec des cendres & de la chaux, la troihème fans 
chaux ni cendres. Il a fait cuire des quantités égales des 
trois leflives au même point de concentration, & les a mifes à 
cryftalifer. Ces expériences lui ont démontré; 1°, que l'addition des 
cendres, c’eft-à dire, de leur alkali, n’eft pas néceflaire pour l’extrac- 
tion du falpêtre ; que ce fel eft tout formé dans les plâtras, comme 
dans les plantes nitreufes ; qu'il y forme un fel neutre à bafe alkaline 
végétale. 2°, Que les plâtras leflivés fans addition, comme on le pra 
tique à Upfal, fouruiflent une plus grande quantité de matières falines, 
que quand on y joint les cendres ou la chaux ; mais que cet excès de 
poids vient d’une quantité de nitre à bafe terreule & des matières graf- 
fes qui y reflent lorfque la cendre ou la chaux ne font point mêlées 
avec les plâtras; qu’ainfi cette leflive eft moins pure que les deux 
autres. 3°. Que laddition de la chaux ne fert qu’à rendre la leflive 
moins erafle & le fel plus blanc, mais que cette blancheur altére la 
qualité du falpêrre. Les parties de la chaux qui font très-divifées dans: 
la leflive, fe joignent & s’attachent pendant la cryftallifation, aux 
lamines du falpêtre, en forte qu’elles fe trouvent prifes dans les ery£- 
taux de ce fel, ce qui nuit à leur tranfparence & dénonce leur impu= 
reté. Il en réfulte.un inconvénient plus confidérable, c’eft que les par- 
ticules de chaux attirant l'humidité de l’air, de même que le nitre à 
bafe terreule!, le falpêtre auquel ils font joints, ne peut jamais fervir à 
faire une bonne poudre. Ce fel a le même défaut lorfquil refte beau 
coup de fel marin, celui-citombant aifément en déliquefcence. 
Les mêmes expériences ont fait connoître à M. Tronfon , que l’ad- 
dition des cendres eft néceflaire pour féparer le fel marin du falpêtre. 
Dans les atreliers de Paris où l’on joint au plâtras un tiers de cendre, 
le fel marin tombe dès la première cuite. En Lorraine on ne fait paf- 
fer la leffive fur les cendres qu'après l’avoir concentrée au feu ; elle fe 
dégraifle & fe clariñe en paflant à travers les cendres, & lorfqu’on 
vient à lui donner une feconde cuite, les particules du fel marin n'étant 
plus embarraflées par les graifes , fe rapprochent & s’uniflent en mo: 
