106 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
fon le plus foible ni proférer la moindre fyllabe. Je la priai de nou- 
veau de chanter. Elle recommença fans efforts ; fa voix eft très-douce 
& très- agréable. Sa chanfon finie, je lui parlai encore; mais je ne fus 
pas plus avancé que les deux premières fois. 
Voici une nouvelle épreuve. On me dit que cette fille favoit lire. Je 
lui préfentai un recueil de chanfons; je la priai de m'en lire une qui 
étoit notée. Ce fut en vain. Même travail, même inquiétude; voilà tout 
le fruit de fes efforts. Chantez donc, je vous prie , lui dis-je; auffi-tôt 
elle commença & chanta très-agréablement toute la chanfon fans omet- 
tre une note. 
Je tentai un nouvel effai, & la priai de prononcer deux outrois mots 
que je pris dans la chanfon qu’elle venoit de chanter. Ses efforts furent 
auffi grands & auf infruétueux : cependant , je crus entendre un fon 
très- foible , ayant un léger rapport avec les mots indiqués; mais elle 
étoit alors épuifée de fatigue. Elle réitéra néanmoins fes efforts; & peu- 
à-peu , à force de répéter fouvent les mêmes mots, elle parvint à les 
prononcer diftinétement & fans peine. 
Cette fille pouvoit avoir alors environ treize ans. Sa famille eft de 
Salsbourg. J’examinai les organes de la voix ; & autant que je pus en 
juger , il n’y manquoit rien. Elle étoit aflez bien faite & bien propor- 
tionnée , à fon col près, qui étoit un peutrop long; mais ce défaut me 
parut héréditaire. Elle paroïffoit un peu ftupide , & cela venoit de ce 
qu'étant peu propre aux foins d’un ménage , on ne l’avoit élevée qu’à 
filer de la laine; unique occupation à laquelle elle pafloit triflement 
fes jours. Il eft bon de favoir que cette fille avoit deux fœurs, dont 
l’ainée qui vit encore , parle très-bien ; & la cadette quieft morte fort 
jeune , étoit abfolument muette. 
Voici en peu de mots mon avis fur ce phénomène. Les épreuves faites 
avec beaucoup d'attention & plufieurs autres raifons, ne me permet- 
tent pas de foupçonner qu’il y ait de la fupercherie. Il feroit cependant 
ridicule d'attribuer cette mutité à. quelque caufe furnaturelle , ou à une 
faveur du ciel, comme le dit fa trop crédule fœur. Heureufement, 
nous ne fommes point ici dans ces pays où la fuperftitieufe crédulité 
fait regarder & prôner comme miraculeux , les faits qui s’éeartent tant 
foit peu des loix ordinaires de la nature. 
Je fuis très- convaincu auffi que cette mutité ne vient pas d’un vice 
dans les organes de la parole ; la bonne conformation de ces parties & 
de tout le refte du corps eft mon garant. 
le fuis au contraire dans la plus forte perfuafion que ce défaut ne 
vient que de la négligence de l’ufage & de l'exercice de ces organes. 
Les épreuves rapportées ci-deffus, confirment aflez cette opinion ; & 
s’il refte quelque doute , les remarques fuivantes pourront le difiper. 
I cft arrivé fans doute que cette fille aura paru dans fes premiers 
