100 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
fervi à la refpiration , non-feulement ne s’enflamme pas, mais encore 
il éteint la flamme , parce que les vapeurs, dont il eft infeété, diffèrent 
des exhalaifons du fel volatil, ou qu’elles font mêlées avec d’autres 
qui s’oppofent à fon inflammation, & éteignent la flamme; ce qui 
prouve que Ja compofition du fel volatil exige le mélange d’une fubf- 
tance grafle; on conçoit par-là pourquoi les vapeurs des corps putrides 
font quelquefois inflammables, & pourquoi au contraire une vapeur 
qui fuccède à l’alkali volatil évaporé, ou qui fe mêle avec lui, éteint 
la flamme. 
Un air chargé de pareilles vapeurs s’eft quelquefois enflammé plu- 
fieurs mois après en avoir été faturé. Ces vapeurs une fois difperfées 
dans l’air, lui reftent donc long-tems attachées ; de même un air infe&é, 
ou par une flamme ou par la refpiration, conferve long -tems cette 
mauvaife qualité. 
J'ai dit que les vapeurs, nuifbles aux animaux renfermés dans l'air, 
approchoient beaucoup de la nature des exhalaifons putrides; il faut 
faire attention qu'il y a un nombre infini de vapeurs fureftes aux ani- 
maux. Les expériencesde MM. Hauksbée, Defagulliers & Laghi, prou- 
vent quil y a une quantité de plantes dont les vapeurs font meur- 
trières , ainf que des corps dont la décompoñtion produit un air faétice 
& mortel. Les exhalaïfons vénéneufes font tantôt plus légères, tantôt 
plus pefantes que l'air; quelquefois elles interceptent le fon ; il y en a 
dont l’odeur eît forte , d’autres n’ont aucune odeur. 
11 me refte à préfent à expliquer comment les vapeurs produites par 
les flammes & par les animaux , ramafñlées & réunies dans le même 
air, nuifent également aux mêmes corps ; je commence par les plan- 
tes: j'ai démontré ailleurs qu'on ne doit pas affigner la diminution du 
reflort de l’air comme la caufe de lextinétion des flammes. En voici 
une raïfon très-fimple : l’air une fois faturé des vapeurs d’une flamme, 
empêche l’éruption des nouvelles vapeurs que la matière de la flamme 
devroit produire en fe confumant ; de même qu'il arrive dans toutes les 
évaporations. La durée de la flamme renfermée dans l’air eft la même, 
foit qu'elle occupe la partie inférieure du récipient, foit qu’elle foit 
placée à la partie fupérieure, ou vers les côtés; & non-feulement, l'air 
ambiant ou celui qui eft au-deflus eft infe&teé, mais toute la mafle con- 
tenue dansle récipient l’eft également; de forte qu’une nouvelle flamme 
au'on veut introduire eft éteinte des qu’elle approche du bord; ce qui 
m'a fait dire que ce n’eft pas la chaleur, mais des exhalaifons également 
répandues, qui font la caufe de ce phénomène, J'ai montré a-deflus 
que les autres phénomènes de l’évaporation fupprimée dans un vaif- 
feau fermé, répondent très-bien à ceux de la flamme éteinte dans l’air 
renfermé. | 
C'eft à-peu-près par la mème caufe que les plantes périflent dans le 
