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98 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
quel que foit fon aliment, n’eft pas toujours nuifible aux animaux, 
quoiqu’elle éteigne promptement une autre flamme qu’on lui préfente; 
mais elle leur eft tantôt funefte & tantôt elle ne leur porte pas de pré- 
judice fenfible , fuivant la diverfité des matières qui lui fervent d’ali- 
ment: aufli, fuivant la remarque de M. Laghi, des animaux renfermés 
avec des flammes ordinaires, ont vécu fort long-tems après qu’elles 
ont été éteintes; cependant, fuivant le même Auteur, des animaux 
ont quelquefois péri avant l’extin@ion des flammes, fur-tout fi plu- 
fieurs bougies avoient été renfermées en même tems. Cette expé- 
rience prouve que ce n’eft pas par leurs exhalaïfons qu'elles ont été 
funeftes aux animaux, puifqu'un nombre quelconque de flammes, 
grand ou petit, renfermées dans un efpace donné , produit toujours la 
même quantité de vapeurs. Ces flammes font plus ou moins prompte- 
ment éteintes fuivant leur nombre, & elles perdent également du poids 
de leur matière. C’eft probablement plutôt par la raréfa@ion qu’elles 
caufent à l'air, raréfa@tion d’autant plus grande que le nombre des 
flammes eft plus confidérable, parce qu’en conféquence le volume d’air 
renfermé dans le récipient, diminue à proportion, & l’eau monte 
davantage. Par la même raifon, un moineau renfermé dans un réci- 
pient dont Pair fut raréfié par le moyen d’une chaleur extérieure n’y 
vécut pas une heure ; & un autre moineau renfermé dans un pareil réci- 
pient, dont tout l'air n’avoit pas été raréfié par la chaleur externe, y 
vécut 73 minutes. Boyle rapporte qu’un petit oifeau renfermé dans un 
même efpace avec une flamme d’efprit-de-vin, a vécu long-tems, après 
qu’elle a été éteinte; c’eft aufli ce que j'ai remarqué plufieurs fois. La 
flamme de certains bois eft peu nuifible aux animaux ; mais il y en a 
d’autres qui leur font meurtrières: de même , la flamme de la braïfe 
qui fe fait en plein air, leur fait peu de mal; celle au contraire des 
charbons de bois ou de terre, leureft mortelle. Les vapeurs du foufre 
ou de la poudre à canon allumée , leur font également funeftes. 
Les exhalaifons produites par certaines flammes ne font pas le moin- 
dre mal aux animaux, quoiqu’elles nuifent beaucoup aux autres flam- 
mes; ce qui prouve que les vapeurs qu éteignent les flammes font 
abfolument différentes de celles dans lefquelles les animaux font étouf- 
fés. Les flammes produifant ce dernier effet, exhalent donc , outre la 
vapeur contraire à la lumière & commune à toutes les efpèces de flam- 
mes, une autre vapeur incompatible avec la vie des animaux. Cette 
différence des deux vapeurs eft très-fenfible dans les charbons; car fi 
lon approche une bougie allumée de la vapeur des charbons par laquelle 
les animaux font fuffoqués, loin d’en être éteinte, cette vapeur s’al- 
lume elle-même: mais ces deux efpèces de vapeurs paroiïffent manifef- 
tement réunies, foit dans l’air qui a été refpiré, foit dans l’air fa@tice pro- 
duit par la décompofition de plufieurs corps, ou par la putréfaétion. Il 
