SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS, 129 
autres fubftances, ou enfin, n’étoit-ce pas plutôt une efpèce de décré- 
pitation , une divifion extrême des parties du diamant , occafionnée par 
le contaët d’un air froid, une volatilifation par trufion, pour me fervir 
de l’expreflion des Chymiftes ? 
La configuration du diamant , prefque tout compofé de lames appli- 
quées les unes fur les autres , voyez pl. 1, comme lobferve le Traduc- 
teur du Traité des Pierres de Théophrafte, fembloit favorifer cette opi- 
nion : mais elle étoit contredite en même tems par les expériences de 
Boyle ; & cette odeur âcre & pénétrante qu’il avoit fentie pendant l’opé- 
ration , fembloit annoncer une véritable volatilifation : d'un autre côté, 
l'obfervation fingulière faite par M. Macquer, cette efpèce d’auréole ou 
de flamme qu'il avoit remarquée , fembloit annoncer une combuftion ; 
mais on pouvoit lui oppofer l’opération de M. Darcet, faite dans des 
boules de pâte de porcelaine. Les circonftances de cette évaporation 
fembloient exclure toute idée de combulftion & de trufñon , & rame- 
noient le phénomène à l'effet d’une volatilifation ordinaire; c’eft-à dire, 
à l’opinion de Boyle. 
Telles étoient les incertitudes qui règnoient fur cette matière, & 
qui ne pouvoient être levées que par de nouvelles expériences. Le vœu 
de linftitution de l’Académie Royale des Sciences , étant que les objets 
de quelque importance foient traités en commun, nous avons cru, 
M. Macquer, M. Cadet & moi, ne pouvoir mieux remplir les fages 
vues de fes Fondateurs, qu’en aflociant nos travaux. Nous mous fom- 
mes aflemblés en conféquence dans le Laboratoire de M. Cadet, pour 
tirer au clair, s’il eft pofhble, cette matière encore obfcure; & voici la 
manière dont nous avons raifonné. 
Si le diamant eft véritablement volatil, s’il peut fe réduire en vapeurs 
fenfibles, comme l’a obfervé Boyle, il eft dès-lors pofble de le fou- 
mettre à la diftillation ou à la fublimation. Si, au contraire, le dia- 
mant n’eft point volatil, & qu'il ne fe détruife à l'air gu2 par combul- 
tion ou par quelque effet méchanique de l'air, quelque feu qu’on lui 
fafle éprouver dans les vaifleaux fermés, il n’en doit point être alté- 
ré: de-là , deux expériences à tenter ; la première , de foumettre le 
diamant au plus grand feu poffble dans des vaifleaux fermés; la feconde, 
de lui faire éprouver le mêmêé feu dans des vaifleaux diftillatoires. 
D’après ces vues générales, nous avons pris des diamans de toutes 
couleurs & de toutes qualités que nous avions raflemblés ; ils étoient 
en petites pierres, dont les plus fortes pefoient environ demi-grain , 
poids de marc; le tout réuni, pefoit 19 grains + poids de marc : ces dia- 
mans ontété placés dans une petite cornue de grès bien faine, & qui avoit 
été enduite de terre; elle étoit adaptée à un récipient de verre auquel 
elle a été lutée avec du lut gras: on avoit feulement ménagé un petit 
trou au matras pour donner iflue aux vapeurs, en fuppofant qu'il en 
Mai 1772, Tome IL. 
