292 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
racines chevelues & fibreufes, pour pomper elles-mêmes les fucs nour- 
riciers de la terre. On fe convaincra avec un peu d’attention, que lé- 
corce du plus grand chêne, & celle de toutes fes branches, ne font 
qu'un prolongement de l’écorce des racines ; & que celle des racines 
n'eft qu'une propagation des premiers feuillets de la cuticule adhérente 
au germe concentré dans le gland. 
Il eft eflentiel de remarquer que cette écorce fe divife en deux par: 
fies, l’une extérieure & l’autre intérieure. Un réfeau de fibres folides 
& groflières, forme la partie extérieure qui eft exaétement la dure- 
mère. L’écorce intérieure adhérente au corps ligneux, eft d’un tiflu 
beaucoup plus fin & plus délié. (C’eft le Liber des Phyfciens ). Elle 
tient lieu de pie-mère dans tous les végétaux. 
Si on fait attention à cette économie végétale, on trouve la 
plus exafte analogie avec léconomie animale. Il réfulte de cette 
explication , que les racines & leur double membrane coriacée , font 
le cerveau effe&if de l'arbre; que cette double membrane des racises, 
par la fuccion de fes ramifications fibreufes, pompe la fubftance nu- 
tritive de la terre; & qu'après l'avoir filtrée, elle la communique, 
foit au corps Hgneux qu’elle enveloppe, foit à toutes fes produétions 
corticales. C’eft ain que la fève préparée , afcendante pendant le jour, 
& defcendante pendant la nuit, s'étend toujours par le miniftère de 
l'écorce , tant des racines, que de la tige, jufqu’aux extrémités les 
plus éloignées, pour y produire les bourgeons, les feuilles &r les fruits, 
C’eft encore ainf que la partie extérieure de l’écorce forme annuellement, 
par une gradation infenfble, un anneau de vaifleaux féveux , qui , s’en- 
durciflant peu-à-peu, fe convertit, à la fin de chaque année, en un 
anneau de bois parfait, quoique moins dur que les anneaux plus anciens, 
Ce même méchanifme que nous voyons établi dans le corps végé- 
tal, par le moyen des racines & de leurs enveloppes , s'exécute conf- 
tamment dans le corps animal par le moyen du cerveau & de fes mem. 
branes, la dure & la pie-mère, quelque fines, quelque déliées que 
{oient les diverfes lames nerveufes , adoflées les unes contre les autres, 
qui conftituent ces deux membranes primitives , & toutes leurs produc- 
tions. ILeft cependant certain que chacune, foit originelle , foit pro- 
duite, eft formée par un treillis de fibres creufes d’un tifu & d’un ca- 
libre extrêmement {errés ; c’eft dans les cavités de ces lames membra- 
neufes, & dans celles de tous les nerfs, que coule le plus exquis & le 
plus fpiritueux de nos fluides. C’eft la véritable fève animale, qui , par 
Îe miniftère des membranes du cerveau, eft diftribuée à tout le corps. U 
eft inutile de fuivre plus loin cette ingénieufe comparaïfon, remplie de 
vues intéreflantes &c digne du meilleur Phyficien. 
On conçoit aifément après ce qu'on vient de dire, que le fluide : 
nerveux doit être regardé comme l'organe de la nutrition, de la fe 
