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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 299 
Le rocher de Don fur lequel le Palais des Gouverneurs d'Avignon 
eft bâti , renferme des parties de fpath affez confidérables , en face 
de Ville-Neuve d'Avignon. 
L'Hiftoire naturelle de ce Canton n’a rien de plus célèbre que la 
fontaine de Vauclufe. Elle eft à quatre lieues au fud-eft d'Avignon. 
Dans la chaîne des rochers qui bordent la plaine du Comté Venaifin 
en cette partie , on voit une ouverture , qui , regardée de loin, 
& comme en rafant les fommets , paroît être demi circulaire 3 lin 
térieur de ce demi cercle eft rempli en partie par une portion de ro- 
cher , contre laquelle le village de Vauclufe eft adoffé en regardant 
la plaine. Cette portion tenant encore par fes racines , & juiqu'à 
une certaine hauteur, à la grande mafle, laifle de part & d’autre un 
vuide ou vallon. Il n’y auroit pas d’erreur confidérabl: à fe les re- 
préfenter comme figurant les deux branches d’un fer à cheval. La 
branche vers le midi, na rien de remarquable, L’autre au contraire 
eft le commencement du lit de la rivière de Sorgue , qui fort de la 
fameufe fontaine de Vauclufe , placée par la nature au pied du rocher, 
d'où partent les deux vallons. 
Ce rocher eft coupé droit , mais non pas en retraite ; car la cime 
paroît pencher en avant du pied. Il doit avoir plus de deux cens cin- 
quante pieds de hauteur. 
Au bas de ce rocher eft un baflin de forme cônique , dont le dia- 
mètre extérieur paroît être de près de cinquante pieds. Le plus petit 
diamètre intérieur n’eft pas vifible ; la fontaine ayant toujours beau- 
coup d’eau , on n’en a point encore connu la profondeur. 
Quand l’eau eft à fa plus grande hauteur , elle déborde fon vafe 
de deux ou trois pieds par la partie antérieure , les rochers la conte- 
nant par les côtés & par la partie poltérieure. Cette eau , en fe pré 
Cipitant par une calcade affez inclinée dans foixante pieds de lon= 
gueur environ , fait une écume dont la blancheur eft remarquable. 
Ses bouillons , plus forts qu’on ne devroit l’attendre de {a chüte , 
prouvent que plus l’eau eft pure ; & plus elle écume facilement. 
Du point le plus haut des eaux de cette fontaine jufg’au point le 
plus bas , on eftime trente pieds; & alors la nappe d’eau n'a plus 
guères que vingt à vingt cinq pieds environ de diamètre. La furtace 
en eft toujours tranquille. Dans cet état de diminution du volume 
d’eau , on apperçoir au grand rocher une cavité confidérable. Ce n’eft 
point une caverne par laquelle l’eau arrive , comme on Pa écrit en 
divers endroits ; c’eft une cavité accidentelle , une baume pour parler 
le langage du Pays, & celui de la Provence , où la tradition apprend 
que la Madelaine choifit une retraite de cette efpèce. 
La rivière de Sorgue commence au pied de la cafcade de la fon- 
JuiiLer 1772, Tome IL, Ppi 
