186 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
du mercure dans les baromètres communiquant entre eux; car, forf- 
que l'un des deux élémens dominera dans quelques corps , il fe répan- 
dra dans les corps ambians, qui lui renverront de leur côté une égale 
partie de l’élément oppofé , & l'équilibre s’établira. En effet , fi on place 
une lame retenante entre deux corps déférens éleétrifés , dont l’un com- 
munique avec le terrain, le terrain attirera dans ce corps une égale 
quantité de l'élément oppofé, qui, étant retenu par la lameretenante , 
s'arrêtera à fa furface, jufqu’à ce que le paffage étant libre, ces élé- 
mens oppofés puiffent fe mêler réciproquement. On comprend par-là 
tout ce qu’on a dit ci-deflus fur l’éleétricité des corps retenans ; pour- 
quoi, par exemple, les élémens contraires mèlés exaétement dans les 
furfaces oppofées d’un verre, y demeurent tranquilles; &e fi on les 
fépare , l’éleétricité vitrée fe réfugie fur une furface , la réfineufe s'écoule 
fur l’autre, & le verre eft chargé, jufqu’à ce que l’égale diftribution de 
ces élémens foit rétablie: on conçoit de même ce qu'on a dit dans les 
Chapitres III & IV fur l'éle@ricité des corps retenans. Lorfqu'un élé- 
ment furabondant eft tellement embarraffé dans les pores d’un corps 
retenant , qu'il ne peut s'échapper qu'avec beaucoup de peine & de 
‘tems ; l'élément qui doit prendre fa place, pénètre auf très-diffcile- 
ment ces mêmes pores, d’où il réfulte que celui-ci eft retardé dans les 
corps déférens, à moins qu'ils ne foient affez aigus, pour chaffer l’un 
& attirer l’autre. 
103. M.Symmer penfe pouvoir appuyer fon hypothèfe fur des expé- 
riences directes. En effet, la fecouffe produite par un verre chargé, fe 
reflent dans les deux bras; & les ouvertures d’un papier traverlé par 
l'élettricité , font frangées, & Les franges de chaque côté, ont une direc- 
tion oppofée ; ce qui prouve, fuivant le même Phyficien, l’aétion des 
deux forces oppolées en dire&tion. Bien plus , il rapporte une expé- 
rience par laquelle il prétend faire toucher au doigt la vérité de cette 
opinion. La voici. Qu'on éle&rife fortement, par le moyen du globe 
éle&rique, une lame de métal bien mince pliée dans une feuille de 
papier; cette lame recevra deux impreflons de l’életricité qui aura 
traverfé le papier. Ces impreflions répondront aux petits trous du 
papier , à travers lefquels le fluide éleétrique aura pénétré, & ces trous 
aboutiront aux deux côtés oppofés de la lame. L'expérience de M. Bec- 
caria confirme cette hypothèfe, Car fi on approche les extrémités d’un 
arc déférent d’une lame de verre fufpendue & chargée, on la déchar- 
gera fans caufer la moindre fecouffe. 
104. Mais quoique ces expériences: démontrent l’exiftence des deux 
forces agiflant dans des direétions oppofées , elies ne prouvent cepen- 
dant pas la nécefité de deux fluides oppofés; car M. Beccaria remar- 
que lui-même que la fecoufle eft en raiïfon inverfe de la grandeur du 
pañlage du fluide éleétrique. Ainf les deux bras reflentent la fecoufls 
