228 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
produifirent l'effet le plus fâcheux dans le commerce de la dentelle 
de foie. Au bout de quelques mois, la couleur changeoit, ou par l’humi- 
dité, ou par la fermentation. Les dentelles devinrent noires & brülées, 
& plufieurs maifons de Négocians en ont beaucoup fouffert. 
Dans le même tems, on fe mit à faire des recherches pour parvenir 
à faire de la foie blanche par d’autres voies que celle de la teinture. Je 
m'en occupai beaucoup. Je fis choifir les cocons les plus blancs qu'il 
fut poflible de trouver. Il fut aifé de remarquer que les premières foies 
tirées étoient plus blanches que les fecondes , & qu'il falloit changer 
Veau fouvent. Ma tireufe me dit qu’elle étoit en ufage de fe fervir de 
quelque peu d’alun, & j'ai fu que cette drogue avoit été employée 
pour éclaircir la couleur de la foie. Jen ufai donc à plus forte dofe 
que l’on avoit fait jufqu'ici. Jeus de la foie blanche; mais elle ne 
l'étoit pas aflez pour être employée à faire de la dentelle. Je la montrai 
à M. Poivre, qui venoit d’en faire fuivant la méthode de Chine d’un 
blanc très-beau. IL me dit que mon échantillon étoit ce qu'il avoit 
vu de plus approchant de la fienne, dont il me remit en même temps 
quelques onces pour en faire un eflai en dentelle. Les Ouvriers la 
trouvèrent trop brûlée, & il ne paroït pas qu'il s’en foit fait depuis 
par cette méthode. On m'a dit que c’étoit l’alun dont il avoit fait ufage à 
très-grande dofe. Le peu que j'avois employé de cette drogue avoit 
altéré la force de la foie. Si j'en avois mis davantage, je l’aurois eu 
plus blanche , mais plus caflante. 
Il me vint alors en penfée qu'il pouvoit être qu'il y eût dans la 
nature deux efpèces de vers, comme il y a parmi les hommes des blancs 
& des noirs; que les efpèces s'étant mêlangées, la blanche s’en trou- 
voit altérée. Que fi l’on donnoit une grande attention à choifir les 
cocons les plus blancs d’année en année, on pourroit parvenir à la fin 
à en faire le triage, & à obtenir un blanc parfait & fans mélange. 
Er effet, à la feconde année il y eut beaucoup moins de cocons 
jaunes fur la récolte qu’à la prenuère; & d’une année à l’autre, la 
quantité des jaunes, des gris, des verds, a diminué par des gradations 
très-confidérables , & même les blancs ont toujours paru d'un plus 
beau blanc. 
Le progrès n’a pas cependant paru égal toutes les années, & il 
m'a femblé qu'il y avoit fur ce point des faïfons plus favorables les 
unes que les autres. 
La foie que l’on a tirée dans les fix ou fept premières années n’a pu 
être employée en dentelle. Mais à la huitième , c’eft-à-dire en 1769, 
elle a été fort belle, aufli blanche que celle de Nanquin : on n'y a - 
oblervé autre chofe que de choifir les cocons les plus blancs, & d’en 
faire deux & même trois clafles. * 
La premiere çlafle en 1770 comprit un peu plus de moitié des cocons. 
