256 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
que moins conftatés, qu’on lui attribue, ne font pas tout-à-fait 
fuppofés. 
Mais cet Enfant voit-il réellement de fes yeux les eaux enfevelies 
fous plufieurs pieds de terre ou de rocher? Je re le crois point , 
Monfieur; & je vous dis fans peine mon fentiment à ce fujet, puif- 
que vous me le demandez. Pour voir un objet, il faut néceffairement 
que cet objet reçoive la lumière , & qu'il foit à portée de la renvoyer 
à l’œil ; or, l’eau, à plufieurs pieds fous terre, ne peut ni recevoir la 
lumière, ni la tranfmette; donc on ne peut pas voir l’eau fous terre. 
Je conclus de cette démonfiration, que les eaux fouterraines ne vont 
point fe peindre fur la rétine de ce prétendu Hydrofcope, ce qui eft 
cependant indifpenfable pour parvenir à ce que nous appellons 
voir. 
On pourroit me dire, d'après Vitruve & le Père Kirker , que les 
vapeurs invifibles pour nous , & vifibles pour cet Enfant, lui procurent 
la vue des eaux cachées qui les exhalent, Je ne fais fi je dois croire 
que cet Enfant puifle voir des vapeurs que nous ne voyons pas; 
mais en le fuppofant, je réponds, que voir les exhalaïifons de l'eau, 
& voir l’eau elle-même, font deux chofes très-différentes. Par la vue 
des vapeurs, on peut très-bien juger de l’exiftence de l’eau : mais il ne 
s’agit là que d’un jugement, & non point d’une fenfation; & je me 
borne à foutenir que l'Enfant ne vois point les eaux inconnues comme 
il le prétend. 
Il s’agit cependant d'expliquer en quoi confifte le fingulier rapport 
de cet individu avec les fources cachées: voici, Monfieur, les con- 
Jeures que je hafarde là-deflus. 
Plufeurs hommes fontaffeétés plus ou moins par fa préfence des eaux 
fouterraines ; la magie apparente de la baguette dont j'ai vu les opéra- 
tions, ne laifle aucun doute là-deflus (1) : dans l’état de maladie, l’alté- 
ration de certains fucs nous rend tous fenfibles à l'impreffion des eaux 
qui font à découvert , témoins les effroyables effets de la rage. Sur ces 
principes, je penfe que l’'Hydrofcope prétendu a, dans un degré émi- 
nent, la faculté d’être fenfible à l’eau; fans inftrument , fans baguette, 
il fent en lui-même un mouvement dont la baguette feule rend fuf- 
ceptibles les fourciers communs (2); l’ébranlement général qu’il éprouve 
doit porter chez lui fur tout le fyftême nerveux, & vraifemblable- 
ment les nerfs optiques font plus vigoureufement affeétés que les au- 
tres: delà, il reffent fur les yeux, à la préfence de l’eau, une impref- 
fion particulière qu’il appelle voir, quoique certainement l’objet ne fe 
peigne point fur fa rétine ; & cette impreffion fufit pour qu’il défigne 
(1) Suppoñtion qui n’eft prouvée par aucun fait inconçeftable, 
(2) Ce qui eft encore à prouver. 
avec 
