260 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
l’objet de fes recherches. La réputation du merveilleux Aimard, fi 
bien établie dans les Provinces, fut entièrement détruite à Paris à 
l'Hôtel de Condé; enfin, celui qui découvroit les tréfors , eft mort 
dans la mifere. 
Les Phyficiens de ce frècle prirent auffi-tôt la plume pour combattre 
ou attefter ces faits prodigieux ; quelques-uns en rirent, & plufieurs 
voulurent, comme on le verra bientôt, que le diable entrât pour quel- 
que chofe dans ces friponneries. Il eft fingulier qu'à la fin du fiècle 
dernier , l’Auteur du Mercure ait avancé qu'il n’étoit pas aïfé d’expli- 
quer les caufes qui déterminoient les mouvemens de la baguette d’Ai- 
mard. Puifqu’on n’a pas donné jufqu’à ce jour « des raifons qui con- 
>» tentent tout le monde , fur ce que l’aimant attire le fer; fur ce que 
» l'éléphant en furie, s’appaife en voyant un mouton, & devient auf 
» doux que lui; fur ce que la couleuvre a peur d’un homme nud, & 
» pourfuit celui qui eft vêtu; fur ce qu’une perfonne qui a la jauniffe 
»eft guerie aufh-tôt qu'elle voit l’oifeau nommé loriot ; fur ce que 
» le loup enroue ceux qu’il regarde le premier; fur ce que le coq fait peur 
» au lion; fur ce que le bafilic tue des hommes de fon regard (1 ); 
> fur ce que le crapaud fait venir dans fa gueule la belette, . . . . . ... 
» On demeure d'accord qu'il peur y avoir des forciers, & qu’on peut 
» faire des paétes avec le diable; mais l’on doit convenir aufli &z 
» obferver , qu'il n’eft pas au pouvoir du diable, de faire ce pate 
» avec les hommes, toutes les fois qu'il veut, & qu'il n’eft pas non 
# plus au pouvoir des hommes de contraéter ces paétes toutes les fois 
>» qu'ils le voudroient ». Il faut convenir qu'il n’eft pas pofñlible d’ac- 
cumuler plus gravement en preuve, de plus grandes ridiculités. Ceux 
qui aiment à Lire des traits femblables à ceux d’Aimard, pourront con 
fulter le Didionnaire de Bayle au mot Xahuris:; Delrio, Difquifiiones 
Magicæ , Tom. I, liv. 1, Chap. 3, Quel. IV; & l'Ouvrage de Gutie- 
rius qui combat Delrio, Opuiculo de Fafino dubio VI, num. 16, 
pag. 153. 
Parmi le grand nombre de differtations, de réfutations qui parn- 
rent à la fin du fiècle dernier, relativement à Jacques Aïmard, on 
trouve deux Lettres qui méritent d’être rapportées, parce qu’elles fer- 
vent à conftater quelles étoient dans ce tems-là les idées fur la Phy-- 
fique. D'ailleurs, tout ce qui eft forti de la plume du Père Malle- 
branche , attire la curiofité du Public. 
(x) Les Charlatans qui courent les rues, montrent au Peuple ces prétendus Bafilics, 
fabriqués avec une jeune Raie (Raiv en Latin), qu'on a fait deffécher après avoir 
donné à fes nageoires & à {a peau la forme qu’on delire, & le plus fouvent d’après la 
efcription publiée par les Auteurs anciens, de cet animal fabuleux, On trouve de ces 
présendus bafilics dans le Cabinet de quelques curieux. 
