304 OBSERVATIONS SUR LA PHYSIQUE, 
la Planimétrie , pour la comprendre & pour être à portée de vérifier; 
fi l’on veut , les opérations d’un Arpenteur qui la pratique ; avantage 
précieux pour les parties contraétantes, qui ont intérêt de voir avec 
clarté par elles- mêmes les conditions de leurs engagemens récipro- 
ques , & de n'être pas oblipées de s’en rapporter aveuglément à un 
Arpenteur quelauefois peu inftruit , & peut-être quelquefois porté à 
favoriler une des parties aux dépens de l’autre. Maïs cette méthode 
eft-elle fondée fur les principes d'une bonne phyfique , & doit-on 
tenir compte de la convexité d’un terrain dans l'évaluation du pro- 
duit que ce terrain peut donner ? Tâchons de faifir ce point effentiel. 
I eft vifible d’abord que comme les plantes s'élèvent perpendicu- 
lairement à l’horifon, fi on pouvoit confidérer les différentes plantes 
qui croiflent dans un terrain, comme des cylindres verticaux qui fe 
touchent fans laiffer entr’eux aucun efpace vuide , on ne devroit 
mefurer que les bafes horifontales ; car il ne peut pas tenir un plus 
grand nombre de ces cylindres , fur un terrain incliné que fur {a pro- 
jettion horifontale. Mais toutes les plantes ont befoin de laiffer en- 
tr'elles un certain intervalle pour pouvoir croître & fe développer 3 
leurs racines s'étendent à droite & à gauche dans la terre. Leurs tiges 
& leurs branches ne pourroient recevoir tout le fruit des impreffons 
de l'air, des pluies , & en général des différens fucs nourriciers ré- 
pandus dans l’athmofphère , fi elles fe gênoient réciproquement par 
un trop grand voifinage. Sous ce point de vue , il paroit qu’en fup- 
pofant deux terrains, Fun incliné &c l’autre horifontal, de même 
étendue que la proje@tion du premier , tous deux également bons , 
tous deux fournis à même profondeur d’une terre également propre à 
la végétation , le terrain rampant , comme le plus étendu , donnera 
lieu à un plus grand produit. Cela eft vrai, fur-tout pour les pro- 
du&tions en bled, en prés, en vignes, en prairies artificielles , &c. 
Nous ne confidérons ici les chofes que du côté de la multiplicité ou 
de la vigueur des tiges produ@tives , & non par rapport à l'avantage 
& à l'inconvénient qui peuvent naître d’un terrain rampant eu égard 
à l’expofition favorable , où au contraire en faifant attention au défa- 
vantage qu'il y a dans un terrain incliné pour la confervation du bé- 
néfice des pluies & d’un certain état d'humidité qui eft néceffaire aux 
prés, aux bleds, &c. Il convient en effet d’écarter pour le moment, 
tout ce qui n'eft pas proprement la bafe de la produétion. Il ne faut 
confidérer que les plantes en elles-mêmes, leur nombre, leur vigueur 
& la facilité qu’elles ont de prendre leur accroïfflement. Or il eft 
certain que toutes chofes d’ailleurs égales, elles feront ou plus nom= 
breufes dans le terrain incliné, ou que fi elles n’y font pas en plus grand 
sombre, elles y trouveront plus d’aifance pour étendre leurs racines, 
pour y multiplier leurs fucçoirs, & conféquemment pour y donner une 
plus 
