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SUR L'HIST. NATURELLE ET LES ARTS. 433 
remplir , autant qu'il eft en nous, ce plan d’inftruétion, que nous allons 
donner ici un plan chronologique de ce qui a été écrit fur les poiflons 
éleétriques, qui communiquent, lorfqu’on les touche , des commotions 
violentes, femblables à celles de l'expérience de Leyde. Nous croyons 
devoir préfenter ces détails à nos Leéteurs , en attendant que nous puif- 
fions leur rendre un compte exa& des belles & ingénieufes expériences 
que M. Walhs vient de faire à la Rochelle fur la Torpille des Côtes de 
France, 
Ce poiffon eft connu fous des noms différens. On le nomme en Latin 
Torpedo ; Belon l'appelle Tremble , du nom adopte fur les Côtes du Poi- 
tou , d’Aunis & de Gafcogne; à Gênes, il eft connu fous celui de Trémo- 
rife ; de Dormiloufe à Marfeille ; & en général fous celui de Torpille, 
adopté par Rondelet. M. le Chevalier Von Linné le comprend dans la 
troifième divifion des Amphibies; c’eft-à dire, dans celle des indivi- 
dus, dont la queue eft terminée par des nageoires , & quirefpirent par 
des ouies de côté, & il place la Torpille dans le genre des Raies, fous 
la dénomination triviale de Raja Torpedo. 
Roridelet compte quatre efpèces de Torpille, ou variétés, qu’il claffe 
après les Paftenagues ou Tares, Raya Paffinaca , Lin. & les Raies. 
Jonfthon fuit à-peu-près le même ordre. La première efpèce, dit Ron- 
delet , a cinq grandes marques au-deflus du corps. Voyez Planche I, 
Figure I. Elles font circulaires, blanches & noires; on les prendroit 
pour des yeux, c’eft pourquoi les Romains l’ont appellée ocu/larella ; le 
refte du corps eft rougeâtre. 
La Torpille eft un poiflon plat, cartilagineux , large fur le devant, 
. rond fur les côtés, finiffant en une queue charnue; on obferve à fon 
commencement deux nageoires, dont la première eft plus confidérable 
que la fuivante. Ce poifion a les yeux petits, fuivant la proportion de 
fon corps; añ-deflous , & après les yeux, on apperçoit de grands trous 
qui pénètrent jufque dans l’intérieur de la bouche ; la bouche eft petite 
& placée en-deffous , garnie de petites dents aiguës; des trous tiennent 
lieu de riarrines fur le devant de la bouche; les ouies font prefque placées 
au milieu du corps. 
La feconde efpèce diffère de la première, en ce que les marques noi- 
res ne font point diftinguées par des cercles, voyez Figure Il, ni égale- 
ment difpofées. Le refte du corps eft le même, foit par la forme, foit 
pour la couleur. | 
La troifième a des taches de différentes formes, mäis inégales & pla- 
céesirrégulièrement , voyez Figure III. à 
La quatrième n’a aucune marque fur tout le corps ; elle eft de la même 
couleur que la première , voyez Figure IV. Il nous paroît que ces mar= 
ques ou ces taches ne font pas des caraëères fufñlans pour en conftituer 
quatre efpèces différentes , parce que nous favons que l’âge, le fexe, le 
SEPTEMBRE 1772, Tome IL. Ji 
